Vicious – V.E. Schwab

Hee iedereen!

Het is inmiddels 7,5 jaar geleden dat ik Vicious voor het eerst las, 6,5 jaar geleden dat ik het voor de tweede keer las en bijna 4 jaar geleden dat ik het voor de derde keer las. Nu, de vierde keer dat ik het boek heb gelezen was dat eindelijk in het Nederlands! Vanaf 2019 heeft Boekerij boeken van V.E. Schwab vertaald en dit jaar was het ein-de-lijk zover dat ze mijn favoriete serie van haar naar Nederland brachten. En dat hebben ze gedaan met een prachtige limited edition uitgave! Ik heb al eerder mijn recensie van Vicious gedeeld op mijn blog, maar door deze fantastische uitgave vond ik dat dat nog wel een keer mocht.

• Titel: Vicious
• Auteur: V.E. Schwab
• Vertaald door Sandra van de Ven
• Uitgeverij: Boekerij/Best of Fantasy
• Gelezen van 5 tot en met 6 augustus 2026

Victor en Eli leerden elkaar kennen op de universiteit waar Eli een bijzonder onderwerp wil gaan onderzoeken voor een van de vakken die ze samen volgen. Beide jongens delen bepaalde interesses en vaak ook hun kijk op de wereld. Het onderzoek brengt hen dichter bij elkaar dan ze ooit hadden gedacht. Ze maken beide bijna dood ervaringen mee waardoor ze buitengewone krachten ontwikkelen en waardoor hun band groeit, maar hen tegelijkertijd ook weer verder uit elkaar drijft. Tien jaar later ontsnapt Victor uit de gevangenis, vastbesloten om zijn oude vriend, nu vijand, op te sporen en hem zijn verdiende loon te geven. Eli is ondertussen samen met een handlanger op pad om alle mensen met deze buitengewone krachten uit te roeien. En als hij erachter komt dat Victor weer op de been is, nemen zijn hatelijke gevoelens van jaren geleden het weer over. Met alle goede en slechte herinneringen in hun achterhoofd sporen ze elkaar op om elkaar te vernietigen.

Zodra ik aan het eerste hoofdstuk begon, was ik al gegrepen. Ondanks de vele tijdsprongen en perspectiefwisselingen werd ik niet uit het veld geslagen, want in dit geval had ik het gevoel dat het allemaal klopte, dat ik het begreep en dat ik alleen maar meer wilde. Het verhaal van Victor en Eli wordt namelijk niet op chronologische volgorde verteld. Er wordt veel gebruik gemaakt van tijdsprongen van 10 jaar terug, tot gisteravond, tot een paar maanden eerder en weer een paar uur voor middernacht. Op een gegeven moment merk je dat er in het boek naar een bepaalde climax toegewerkt wordt. De tijdsprongen volgen elkaar snel op en Schwab weet precies hoeveel informatie ze per hoofdstuk weg kan geven om je nog in het ongewisse te laten over een aantal belangrijke details. Maar hoe verder het verhaal vordert, hoe meer informatie je krijgt en hoe spannender het verhaal wordt. Er vallen steeds meer puzzelstukjes op hun plek en vermoedens beginnen te groeien. Het verhaal lijkt precies goed afgewogen en in balans waardoor je telkens maar wilt weten hoe het verder zal gaan. Het onderzoek dat Victor en Eli doen voor school en hun bijna doodervaringen worden best wel uitgebreid in het verhaal verwerkt en dit zorgt voor wat extra spanning en een intensere beleving van het verhaal.

De personages zijn ook erg sterk en enorm realistisch uitgewerkt. Je merkt de breekbare vriendschap en de tegenstrijdigheden tussen Victor en Eli al snel op en gaande het verhaal blijft hun onderlinge relatie broos en je voelt dat het elk moment kan brengen. Ook al zit er 10 jaar verschil tussen sommige gebeurtenissen, hun inconsistente relatie, blijft consistent. Zo zijn ze allebei veranderd door de omstandigheden en deze mate van bovennatuurlijke elementen zorgde voor meer diepgang en nieuwe ontwikkelingen. Alles lijkt op de een of andere manier gewoon te kloppen. Ook de secundaire personages die gaande het verhaal worden geïntroduceerd blijken veel verder en uitgebreider uitgewerkt te worden dan je in eerste instantie zou verwachten. Hun rol in het verhaal wordt dan ook vaak erg belangrijk en onmisbaar voor de ontwikkelingen die nog volgen. Ook die personages hebben zo hun geheimen die stukje bij beetje onthuld worden, hun geschiedenis komt aan bod en zo leer je steeds meer over hun rol in het geheel. Want Victor en Eli blijken niet de enige BP’s (buitgewonen personen) te zijn die in het verhaal voorkomen. Hoe meer personage- en plotontwikkelingen er plaats vinden, hoe groter en duidelijker het geheel op den duur wordt. Alles is uitvoerig uitgedacht, afgewogen en past uiteindelijk naadloos in elkaar.

Vicious vertelt een uitzonderlijk verhaal over het ontwikkelen van buitengewone krachten. Het zoekt de grenzen op tussen vriendschap en vijandschap, tussen vertrouwen en wraak. Victor en Eli zijn twee perfect uitgewerkte personages met kennis en krachten die anderen te boven gaan. Wat een intens, overweldigend verhaal, wat een geweldig boek!

Beoordeling:

~ Minca