Handboek voor de perfecte moord – Rebecca Philipson

Hee lieve lezers!

Bij de aankondiging van dit boek werd mijn interesse direct gewekt. Het deed me ergens denken aan Moordgids voor lieve meisjes en Mannen vermoorden en ermee wegkomen maar dan meer vanuit het perspectief van de rechercheur. Ik raakte heel nieuwsgierig hoe het concept in dit boek uitgewerkt zou worden en mocht namens uitgeverij Luitingh Sijthoff een recensie-exemplaar ontvangen om daar achter te komen. Hieronder lees je mijn recensie.

• Titel: Handboek voor de perfecte moord
• Auteur: Rebecca Philipson
• Vertaald door Mariëtte van Gelder
• Uitgeverij: Luitingh Sijthoff
• Gelezen van 5 tot en met 7 juni 2026

Na een zenuwinstorting heeft rechercheur Samantha Hansen een halfjaar verlof genomen om te herstellen. Wanneer een veertienjarig meisje, Charlotte, dood wordt aangetroffen in een park, ziet Sam haar kans om terug te keren naar Scotland Yard en te bewijzen dat ze haar scherpe recherchevaardigheden niet heeft verloren. Tijdens het onderzoek stuit ze op een opvallend spoor: in de rugzak van het slachtoffer ligt een exemplaar van Handboek voor de perfecte moord, geschreven door de mysterieuze Denver Brady.
In dit boek beschrijft Brady uitgebreid hoe hij te werk gaat en vertelt hij over eerdere slachtoffers. Terwijl de inhoud steeds meer aandacht krijgt, groeit bij Sam het vermoeden dat de schrijver niet het hele verhaal vertelt. Vastbesloten om de waarheid te achterhalen en gerechtigheid te brengen voor Charlotte, volgt ze haar intuïtie. Maar de tijd dringt, want de dader dreigt opnieuw aan vervolging te ontsnappen.

Het concept van een boek dat gaat over een handboek voor de perfecte moord is op een interessante en vernieuwende manier opgenomen in dit verhaal. Het boek bestaat in de wereld van dit boek namelijk echt. De auteur is een seriemoordenaar en geeft de lezers tips hoe ze weg kunnen komen met het plegen van een moord. De hoofdstukken van het boek zijn er ook in opgenomen waardoor je er als lezer extra in meegezogen wordt. In combinatie met de verhaallijn van Sam, de rechercheur, wordt het lezen van dit boek een hele ervaring. Deze afwisseling tussen fictie en het ‘boek in het boek’ zorgt voor een originele leeservaring die direct de aandacht weet vast te houden. Bovendien roept het voortdurend vragen op over de identiteit en motieven van de mysterieuze auteur, waardoor je nieuwsgierig blijft doorlezen.

Het hele onderzoek en de terugkomst van Sam bij de politie maakt echt wel een indruk op je als lezer in de eerste hoofdstukken. Net als de hoofdstukken uit het boek dat vanuit de seriemoordenaar is geschreven. Maar op den duur neemt het verhaal een langzame bocht naar iets anders. Iets wat trager en minder interessant verloopt dan ik had gehoopt. Het duurt dan ook wat langer om door deze hoofdstukken te komen. Sommige passages zijn vrij lang, gedetailleerd en er komen dingen aan bod die weinig toegevoegde waarde lijken te hebben. Dit zorgt dat de spanning en het tempo in het verhaal even verminderd of stagneert. Daardoor verliest het verhaal tijdelijk iets van de dreiging en urgentie die in het begin zo sterk aanwezig waren. Jammer genoeg haalt dat de vaart uit een plot dat juist potentie heeft om meer te verrassen.

Het duurt niet heel lang voordat de draad weer opgepakt wordt en Sams perspectief weer interessanter begint te worden. Ze is iets op het spoor, maar als lezer word je nog een beetje in het duister gelaten om de uiteindelijke ontknoping wat intenser en verrassender op je over te laten komen. Wat dat betreft weet de auteur je nieuwsgierigheid wel echt te wekken. Maar wanneer er enkele hoofdstukken volgen waarin het lijkt alsof je aan het lijntje wordt gehouden, vermindert dat ook weer even. Tot je begint te merken wat Sam precies op het spoor is. De uiteindelijk ontknoping is erg spannend en dan gebeuren er vrij veel dingen tegelijk. En wanneer er aan het eind van het verhaal nog een interessante wending en toevoeging aan het verhaal wordt gegeven, maakt dat het cirkeltje rond.

Handboek voor de perfecte moord is een thriller met een origineel uitgangspunt, sterke spanningselementen en een verrassende ontknoping, maar kent onderweg enkele tragere stukken die het tempo tijdelijk afremmen. Ondanks die mindere momenten weet Rebeca Philipson voldoende nieuwsgierigheid op te wekken om je tot de laatste pagina geboeid te houden.

Beoordeling:

~ Minca