Schaduw van de zon – Stephanie Holm

Hee lieve lezers!

Meer dan een week voor verschijning ontving ik een verrassing van uitgeverij Boekerij, namelijk het Nederlandse debuut bij Best of Fantasy van Stephanie Holm. En wat een ontzettend mooie editie hebben ze hiervan gemaakt! Daarnaast ontving ik ook de So Many Pages editie en nu kan ik niet kiezen welke uitgave ik het mooist vind… Anyways, hieronder lees je mijn recensie van Schaduw van de zon.

• Titel: Schaduw van de zon
• Auteur: Stephanie Holm
• Uitgeverij: Boekerij
• Gelezen van 20 tot en met 23 april 2026

Twee jaar na de dood van prinses Lizz hangt haar verlies nog steeds zwaar over het Zonnerijk. Tijdens haar Bruidsvlucht werd ze vermoord door wezens uit het Schaduwrijk, maar toch gaat de traditie dit jaar gewoon door. In deze meedogenloze vlucht strijden Dharren om de nieuwe troonopvolgster te bereiken en haar echtgenoot te worden. Mell, die Lizz goed kende, wil hier niets meer mee te maken hebben. Toch wordt hij gedwongen deel te nemen.
Wat begint als een bekende strijd, verandert al snel in chaos en gevaar. Wanneer Mell prinses Yfera als eerste vindt, blijkt zij gevangen te zitten. Samen besluiten ze te vluchten, weg van de anderen en de regels die hen in deze situatie hebben gebracht. Hun enige uitweg leidt naar het donkere Schaduwrijk. Daar ontdekken ze dat er meer speelt dan ze dachten, en dat een groot gevaar niet alleen hen, maar het hele rijk bedreigt.

De wereld die Stephanie Holm heeft gecreëerd is levendig en fantasievol. Ze heeft veel elementen uit het leven van bijen verwerkt hierin. Zo worden benamingen, rollen en andere onderdelen die daarin van belang zijn goed weergeven en vermengd met dit fantastische fantasyverhaal. Ook voor de mensen die weinig weten van het leven van bijen en de hiërarchieën daarin, kunnen het verhaal goed volgen. Het maakt je juist nieuwsgierig om op zoek te gaan naar zoveel mogelijk overeenkomsten. Dit zorgt ervoor dat het verhaal niet alleen vermakelijk is, maar ook iets leerzaams heeft zonder dat het zwaar aanvoelt. De balans tussen fantasie en realiteit is prettig en maakt dat je als lezer makkelijk in het verhaal blijft.

Een interessante maar leuke keuze is dat het verhaal volledig vanuit een mannelijk personage is geschreven. Zij zijn de zogenaamde ‘werkers’ onder leiding van de (toekomstige) koningin. Mell, Yvera en Liz zijn veruit de meest belangrijke personages en die worden ook levendig overgebracht aan de lezer alsof je met ‘echte mensen’ te maken hebt. Ze hebben allemaal hun sterke kanten en tekortkomingen wat hen nog realistischer maakt. Daarnaast komen er ook genoeg secundaire personages voor die het verhaal meer body geven en ook echt van toegevoegde waarde zijn in het verhaal. Allemaal op hun eigen positieve of negatieve manier. Hierdoor voelt de wereld gevuld en geloofwaardig, en krijg je als lezer het idee dat iedereen een rol speelt in het grotere geheel.

Mell, en de anderen, maakt van alles mee in Schaduw van de zon. In het voorwoord van de auteur wordt benoemd dat er heftige thema’s aan bod kunnen komen, die er op een vrij luchtige manier in verwerkt zijn. Tijdens het lezen, vooral in het begin, merk je daar nog niet heel veel van. Maar in de tweede helft en vooral richting het einde nemen de spanning en heftige gebeurtenissen toe. Met hierin nog steeds verwerkt verwijzingen naar het leven (en de dood) van bijen. Dit zorgt voor een duidelijke opbouw in het verhaal, al kan het tempo voor sommige lezers in het begin wat traag aanvoelen. Tegen het einde wordt dit echter goedgemaakt door de toenemende spanning en de keuzes die de personages moeten maken.

Schaduw van de zon is een origineel en boeiend verhaal dat vooral sterk is in wereldopbouw en personages, het tempo zwakt hier en daarna een beetje af, maar komt later weer in volle vaart terug.

Beoordeling:

~ Minca