Nightshade – Autumn Woods

Hee lieve lezers!

Binnenkort verschijnt het tweede deel in de Sorrowsong University serie. In het najaar van 2025 is het eerste deel verschenen, en omdat het boek me dusdanig aansprak, heb ik het gekocht en gelezen. En ik moet zeggen: daar ben ik heel blij van geworden. Ter ere van de bijna verschijning van Daybreak deel ik vandaag mijn spoiler vrije recensie van Nightshade met jullie, en ook ter voorbereiding óp het tweede deel.

• Titel: Nightshade
• Auteur: Autumn Woods
• Vertaald door Kyra Ivens
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Gelezen van 30 tot en met 31 december 2025

Nightshade van Autumn Woods speelt zich af in een wereld vol macht, geheimen en onderhuidse spanningen. Het verhaal volgt Ophelia en Alex, twee personages die ieder hun eigen redenen hebben om zich te bewegen binnen een omgeving waar niets is wat het lijkt. Vanaf het begin hangt er een dreigende sfeer, waarin intriges, persoonlijke belangen en aantrekkingskracht steeds meer met elkaar verweven raken. Wat begint als een mysterieus verhaal groeit al snel uit tot een intense mix van spanning, emotie en romantiek.

Ten eerste moet gezegd worden dat de uitgave van uitgeverij Zomer & Keuning echt weer prachtig is. Ondanks dat het om een paperback gaat, doet deze absoluut niet onder voor een limited edition hardcover. De originele cover is al erg mooi, maar de sfeer die hier wordt neergezet in combinatie met de sprayed edges is echt geweldig. Het boek voelt luxe aan en past perfect bij het donkere en mysterieuze verhaal dat erin schuilt. Dit is zo’n uitgave die je graag in je kast zet, maar net zo lief meteen wilt openslaan.

Het boek is geschreven vanuit twee perspectieven, waardoor je zowel Ophelia als Alex goed leert kennen. Niet alle gebeurtenissen worden vanuit beide perspectieven belicht, waardoor je als lezer soms zelf puzzelstukjes moet invullen. Dat werkt hier juist in het voordeel van het verhaal. De auteur laat bewust bepaalde informatie achterwege, omdat beide personages een soort geheime agenda hebben. Die terughoudendheid zorgt voor extra spanning en maakt dat je continu het gevoel hebt dat er meer speelt dan wat er op papier staat.

In principe lijkt het erop dat je Alex beter leert kennen dan Ophelia, ondanks dat je meer weet over Ophelia’s verleden. Zij blijft vrij geheimzinnig en haar beweegredenen zijn niet altijd helder. Niet voor Alex, maar ook niet voor haarzelf, en al helemaal niet voor de lezer. Ze probeert bovendien zoveel mogelijk verborgen te houden voor Alex, wat het wederzijds vertrouwen niet ten goede komt. Omdat in dit boek sprake is van de trope he falls first, wordt dat probleem pas later echt zichtbaar. Alex heeft in de tussentijd genoeg andere zaken om mee te dealen. Zijn familie begint langzaam uit elkaar te vallen, mede door de invloed van verschillende mediakanalen. Hoewel het in eerste instantie lijkt alsof je veel over zijn achtergrond en familie leert, blijkt er gaandeweg toch meer achter te zitten dan je denkt.

Duistere geheimen, intriges, indirect geweld, provocaties en romantiek staan centraal in dit verhaal. Hoewel Nightshade eruitziet als een dark academia romance, is het zoveel meer dan dat. Het boek richt zich niet alleen op de romantische ontwikkeling, maar ook sterk op de persoonlijke groei van de personages en de voortgang van het plot. Dat maakt het verhaal gelaagd en meeslepend. De vele onvoorspelbare wendingen en spannende momenten zorgen ervoor dat je steeds verder wilt blijven lezen. Vooral richting het einde is er geen houden meer aan. Je voelt dat alles ergens naartoe werkt en wanneer de laatste twists zich aandienen, is het onmogelijk om het boek nog weg te leggen. En dan die cliffhanger… die is echt niet normaal.

Nightshade is een sterke, duistere en verslavende roman die weet te verrassen en te boeien tot de laatste pagina, en smaakt zonder twijfel naar meer.

Beoordeling:

~ Minca