De kus die alles veranderde – Lauren Kate

Hee iedereen!

Aan het begin van mijn ‘leescarrière’ om het zo maar even te noemen, was de Fallen-serie een van de eerste waar ik verslingerd aan raakte. Die boeken en die auteur zullen altijd een speciaal plekje in mijn hart houden. Dus toen in 2022 de eerste feelgood van deze auteur naar het Nederlands werd vertaald, was ik gelijk van de partij. Hetzelfde gold natuurlijk voor de tweede feelgood die ik vandaag met jullie bespreek.

• Titel: De kus die alles veranderde
• Auteur: Lauren Kate
• Vertaald door Hannalore Daudeij
• Uitgeverij: Van Goor
• Gelezen van 9 tot en met 11 juli 2024

Olivia had op de middelbare school een enorme crush op Jake. Geen van beide heeft toentertijd gehandeld en ze zijn beide verder gegaan met hun leven. Maar laat Jake nét de persoon zijn die ze tien jaar later op de bruiloft van haar beste vriendin Masha weer tegen het lijf loopt. Maar dat is niet het enige. Op het moment dat Masha en Eli elkaar het ja-woord willen geven, verandert Olivia’s leven van het ene op het andere moment. Ze bevindt zich in een nieuwe realiteit waarin Jake en zij elkaar wél hadden gekust op de middelbare school. Ze zijn nu samen en dat lijkt precies te zijn wat Olivia ooit heeft gewild. Maar dat is ten koste gegaan van veel andere dingen. Is het dat allemaal wel waard?

De introductie van het verhaal is eigenlijk best wel veel om te behappen. Er lijkt ontzettend veel te gebeuren, terwijl dat eigenlijk best wel mee valt. Dat heeft vooral te maken met alle onsamenhangende gedachtegangen van het hoofdpersonage Olivia. Ze gaat van de hak op de tak, vervolgens gebeurt er weer wat en start het weer van voor af aan. Hierdoor had ik echt even nodig om in het verhaal te komen. Als je er eenmaal aan gewend bent zul je ook inzien dat het motto niet per se is om alles te begrijpen, maar om het met een glimlach te accepteren.

Zoals net beschreven, is Olivia best wel een chaotisch personage. Dat komt terug in alles wat ze denkt, doet en voelt. En aangezien het verhaal volledig vanuit haar perspectief is geschreven, is dat best wel veel. Waar de meeste irritatie naar uitging, is dat Olivia vaak het gevoel heeft dat het haar allemaal maar komt aanwaaien. De situatie waarin ze zich uiteindelijk bevindt, brengt daar verandering in. Maar ook dan heeft ze soms nog moeite met dingen te accepteren. Hoewel Jake ook een belangrijk personage is, leren we hem niet heel erg goed kennen. Ja, de Jake uit het alternatieve universum wel, maar dat is niet per se de ‘echte’ Jake. De personages waar voor mijn gevoel wel veel aandacht naar uit waren gegaan waren Masha en Olivia’s moeder. Die relaties voelden levensecht en maakten ook wel veel goed.

Ondanks dat veel elementen rondom Olivia als onsamenhangend bestempeld kunnen worden, kost het niet de grootste moeite om het verhaal te lezen. Nadat je er in het begin even in moet komen, volgen de gebeurtenissen elkaar in een fijn tempo op en leest het op zich wel prettig. Af en toe worden er uitgebreide uitstapjes naar bepaalde details gemaakt die misschien niet allemaal nodig zijn  wat soms wel de vaart uit het verhaal haalt. Maar het is wel te begrijpen waarom dit boek onder de feelgood-categorie is geplaatst.

Net als de introductie en Olivia’s personage is de verhaallijn af en toe ook wat verwarrend. Als Olivia in een alternatief universum is beland en daar Jake, Masha en andere bekenden op een andere manier leert kennen, is er soms geen touw aan vast te knopen waar het verhaal precies naartoe werkt. Het is onvoorspelbaar en soms een beetje vreemd. Gelukkig verdwijnt dat in de eerste helft van het boek wel naar de achtergrond en wordt steeds duidelijker waarom Olivia in deze situatie is beland. Helemaal te doorgronden zal het niet zijn, maar de achterliggende gedachte en het doel dat de auteur ermee wil bereiken valt uiteindelijk niet te missen. Maar voordat het feelgood-verhaal op een feelgood-manier kan aflopen, vindt er weer zo’n ondoorgrondelijk moment plaats wat enerzijds wat humor maar anderzijds ook wat verwarring met zich meebrengt.

De kus die alles veranderde is een romantisch, grappig en af en toe wat verwarrend verhaal. Het concept is leuk, maar door de af en toe onsamenhangende uitvoering slaat het net de plank mis.

Beoordeling:

~ Minca