Het verlangen van Lucy Hart – Meg Shaffer

Hee lieve lezers!

Het boek dat ik vandaag met jullie ga bespreken is een boek dat meteen mijn aandacht trok toen ik de cover en de titel zag. De beschrijving sprak me nog meer aan en ik was direct overtuigd dat ik dit boek wilde lezen. Voordat de vertaling officieel uitkwam, zag ik twee keer een boek in een winkel dat ik oppakte omdat het me interessant leek. Wat bleek, dat was precies dit boek, maar dan in het Engels. Wat een toeval! Vandaag vertel ik jullie wat ik ervan vond.

• Titel: Het verlangen van Lucy Hart
• Auteur: Meg Shaffer
• Vertaald door Hanneke van Soest en Wilma Paalman
• Uitgeverij: De Fontein
• Gelezen van 25 tot en met 27 augustus 2023

Lucy Hart heeft geen gemakkelijk jeugd gehad. Ze vond haar toevlucht in boeken, met name de boeken van Jack Masterson. Hem heeft ze vroeger zelfs eens ontmoet en dat veranderde haar leven. Nu ze jaren later als onderwijsassistent werkt, is haar grootste wens om de 7-jarige Christopher te adopteren. Maar gezien haar onzekere financiële situatie, komt ze daar niet voor in aanmerking.
Dan blijkt dat Jack Masterson toch nóg een boek heeft geschreven. Maar er is maar één exemplaar die overhandigd zal worden aan de winnaar van een exclusieve wedstrijd. Dit zal Lucy’s enige kans zijn om Christopher uiteindelijk te adopteren. Daarom reist ze af naar Klokeiland waar ze auteur, illustrator en haar tegenstanders ontmoet. Maar de wedstrijd, de hele opzet blijkt anders in elkaar te zitten dan iedereen had verwacht.

Lucy’s verhaal start mooi en realistisch. Haar situatie is zeker niet ideaal en om haar droom werkelijkheid te laten worden, zal ze de komende tijd alles op alles moeten zetten. Toch blijkt die droom verder van haar af te liggen dan ze had verwacht. Hoewel het hoopvol en romantisch aanvoelt, blijven de tegenslagen zeker niet uit.

Er komen namelijk behoorlijk wat zwaardere thema’s naar voren, zoals verwaarlozing, rouwverwerking en ziekte. Deze elementen zijn verspreid door het verhaal en daardoor wordt het niet te zwaar. Zo heeft de auteur sommigen ervan goed verborgen weten te houden tot het juiste moment daar was om het over te brengen aan de lezer. Op die manier is de manier waarop het hoofdpersonage ermee geconfronteerd wordt en de impact ervan vrij verrassend. Hoe meer problemen en ellende er om de hoek komen kijken, hoe meer het op een opeenstapeling begint te lijken. Maar net op dat moment draait de sfeer om. Er vindt vervolgens telkens een goede afwisseling plaats tussen de zwaardere thema’s en de luchtigere elementen zoals vertrouwen, hoop en liefde.

Met die laatste drie, is het boek namelijk ook doordrenkt. Het vertrouwen tussen Lucy en Christopher, en dat tussen Jack en Hugo. Maar ook de mate waarin Lucy zich meer openstelt voor Hugo en andere mensen om haar heen. Het feit dat oude of verbroken banden weer langzaam hersteld worden brengt veel veranderingen met zich mee wat weer hoopgevend werkt.

Doordat de achtergrond van alle primaire en secundaire personages goed wordt uitgewerkt, komen zij levensecht over. Je hebt het gevoel dat je over mensen leest die echt (hebben) bestaan en dat maakt het soms nog intenser. Niet alle huidige gebeurtenissen of die uit het verleden zullen alle lezers even veel aanspreken of raken, maar doordat er genoeg diversiteit in heerst, is het zeker realistisch en aangrijpend.

Dan het element waar het verhaal verder volledig om draait is het spel, de wedstrijd van auteurs Jack Masterson. Dit wordt uiteindelijk gespeeld door vier volwassenen op Klokeiland, vier volwassenen die er vroeger al eens zijn geweest om verschillende redenen. Dit element geeft een mooie en bijzondere draai aan het verhaal. Het heeft zelfs iets fantasievols waardoor er op een of andere manier een dromerige sfeer of zelfs bovennatuurlijk randje ontstaat. Het is origineel en daagt ook de lezers uit om mee te denken, hoe vreemd sommige opdrachten ook zijn. Dit verhoogt de mate van betrokkenheid van de lezer bij het plot en de personages, bijna alsof je er zelf deel van uit maakt.

Het verlangen van Lucy Hart is een hartverscheurende maar hoopgevende roman.

Beoordeling:

~ Minca