Love me stalk me – Laura Bishop

Hee allemaal!

Bij de aankondiging van dit boek werd ik meteen enorm enthousiast. Op de een of andere manier heb ik de laatste tijd namelijk een enorm zwak voor dark romance boeken en alle nieuwe boeken die daarvan verschijnen wil ik het liefst zo snel mogelijk lezen. Dit was er daar een van en ik was dan ook ontzettend blij dat uitgeverij Zomer & Keuning dit boek heeft vertaald en dat ik er een recensie-exemplaar van mocht ontvangen. Hieronder lees je of het boek aan mijn verwachtingen heeft voldaan.

• Titel: Love me stalk me
• Auteur: Laura Bishop
• Vertaald door Roosmarijn Weesing
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Gelezen van 22 tot en met 24 juni 2026

Izzy besluit op aanraden van een vriendin een AI-boyfriend app uit te proberen en gaat ervan uit dat ze gesprekken voert met een chatbot genaamd Caleb. Wat ze niet weet, is dat achter die berichten eigenlijk Callahan schuilgaat, de nieuwe beveiliger van de winkel waar ze werkt. Terwijl Izzy steeds meer van zichzelf blootgeeft, raakt Callahan alleen maar meer gefascineerd door haar. Door toegang te krijgen tot haar telefoon weet hij precies wat haar bezighoudt. Vastbesloten om een belangrijke rol in haar leven te spelen, doet hij er alles aan om haar vertrouwen én haar hart te winnen.

Love me stalk me valt in het dark romance genre en de vergelijking die gemaakt wordt met o.a. Lights Out van Navessa Allen is helemaal op zijn plek. Die serie heb ik verslonden en de manier waarop ik werd meegesleept in de verhaallijn van Izzy en Callahan voelde wat dat betreft net zo aan. De schrijfstijl is toegankelijk, meeslepend en met genoeg diepgang om het interessant en niet oppervlakkig te maken. Het feit dat Izzy het advies van haar vriendin opvolgt om met een AI boyfriend te gaan chatten, zorgt ervoor dat het aanvoelt als een eigentijds verhaal. Al zou je je kunnen afvragen hoe sommige specifieke interacties met beeld en geluid tot stand kunnen komen. Toch weet dat kleine stukje ongeloofwaardigheid de leeservaring nauwelijks te beïnvloeden. Juist doordat technologie tegenwoordig zo verweven is met ons dagelijks leven, voelt het uitgangspunt verrassend actueel en herkenbaar aan.

Want de manier waarop de auteur de levensverhalen van Izzy en Callahan beschrijft, komt levensecht over. Ieder van hen heeft een eigen leven, eigen interesses, een eigen stem. Het lijkt net alsof je deze mensen zo op straat tegen zou kunnen komen op de manier waarop zij ze op papier tot leven laat komen. Tegelijkertijd weet de auteur precies hoeveel informatie ze over beide personages met de lezer kan delen om niet te veel van iedereen weg te geven. Er vindt dan ook een fijne afwisseling plaats personage ontwikkeling, aantrekkingskracht, spanning en plotontwikkeling. Daardoor blijft het verhaal voortdurend in beweging zonder dat één element de overhand krijgt. De balans tussen emotionele diepgang en spannende ontwikkelingen zorgt ervoor dat je als lezer steeds nieuwsgierig blijft naar wat er nog gaat gebeuren.

Als lezer weet je natuurlijk dat Izzy niet met een AI-robot chat, maar dat Callahan hierachter zit. Omdat je als lezer meer informatie tot je beschikking hebt dan één van de hoofdpersonages, zorgt dit ervoor dat de spanning soms hoog op loopt. Daarnaast is het niet voor niets een dark romance, want er komen ook wel wat gevoelige onderwerpen aan bod zoals in de triggerwarnings op de website van Laura Bishop staan (ik som ze liever niet op in verband met eventuele spoilers).

Naarmate het plot zich verder ontwikkelt, raak je als lezer steeds verder betrokken bij de groeiende aantrekkingskracht tussen Callahan en Izzy. Het voelt bijna alsof deze twee personages voor elkaar gemaakt zijn en er is dan ook niet snel sprake van miscommunicatie, iets waar ik dit soort boeken heel slecht tegen kan. Daarnaast worden de romantische en erotische elementen goed uitgewerkt en opgebouwd gedurende het plot. Daarnaast is er ook sprake van wederzijds respect, wat het geheel nog sterker maakt, het geeft extra diepgang aan hun dynamiek en voorkomt dat de relatie uitsluitend draait om aantrekkingskracht. Hierdoor krijgen de emotionele momenten meer impact en voelt hun connectie overtuigend aan.

Met Love Me Stalk Me levert Laura Bishop een meeslepende dark romance af die spanning, romantiek en moderne technologie op een interessante manier combineert. Dankzij sterke personages, een verslavende opbouw en een voortdurende onderhuidse spanning weet het verhaal van begin tot eind te boeien. Voor liefhebbers van Lights Out en dark romance met een eigentijdse twist is dit absoluut een aanrader.

Beoordeling:

~ Minca