The Songbird and the Heart of Stone – Carissa Broadbent

Hee allemaal!

In eerste instantie dacht ik dat dit boek het derde deel in de serie was en over dezelfde personages zou gaan als de vorige twee delen (The Serpent and the Wings of Night, en The Ashes and the Star-Cursed King). Dat bleek dus helemaal niet zo te zijn. Want ergens had ik ook het gevoel dat het verhaal van Rhain en Oraya wel enigszins was afgerond. Het was daarom een aangename verrassing om erachter te komen dat dit boek over Mische zou gaan, een goede vriendin van Rhain en ik was ontzettend benieuwd wat dit verhaal voor me in petto zou hebben.

• Titel: The Songbird and the Heart of Stone
• Auteur: Carissa Broadbent
• Vertaald door Merel Dinnessen
• Uitgeverij: Cargo
• Gelezen van 22 tot en met 24 augustus 2025

In The Songbird and the Heart of Stone neemt Carissa Broadbent ons opnieuw mee naar haar rijkgevulde en magische wereld. Mische, een jonge vrouw met een verleden dat net zo mysterieus als pijnlijk is, ontsnapt ter nauwer nood aan de dood dankzij de bastaardprins van het Huis van Schaduw: Asar. Zo wordt ze meegesleurd in een missie die haar niet alleen fysiek, maar ook emotioneel tot het uiterste zal drijven. Ze reizen door verraderlijke gebieden om een reeks krachtige artefacten te verzamelen. Terwijl vijanden op de loer liggen en de tijd dringt, vecht Mische niet alleen tegen externe gevaren, maar ook tegen de schaduwen van haar verleden, heden en toekomst. En te midden van deze strijd ontluikt er langzaam iets dat even krachtig als gevaarlijk is: liefde.

Net als in de vorige twee boeken merk je dat je als lezer direct wordt meegesleept in de wereld die Broadbent zo zorgvuldig heeft opgebouwd. Hoewel je misschien nog een beeld hebt van de ietwat complexe, magische wereld, zijn er nog altijd die talloze magische regels, soorten wezens en krachten waarmee rekening gehouden moet worden. Daarom is hier en daar een korte beschrijving of samenvattende zin ervan in het begin van dit boek zeker niet mis. Hoewel de wereld vrij uitgebreid is, voelt het nooit overweldigend. Broadbent weet je, met haar vloeiende en beeldende schrijfstijl, opnieuw moeiteloos in deze wereld te laten verdrinken.

Mische’s personage is toegankelijk en warm, ondanks de zware bagage die ze met zich meedraagt. Vanuit eerdere boeken ken je slechts flarden van haar geschiedenis, maar nu je volledig door haar ogen kijkt, krijg je een veel gelaagder beeld. Haar kracht, humor en optimisme, soms zelfs op de meest onmogelijke momenten, maken haar een bijzonder aangenaam personage. Je vraagt je geregeld af waar ze deze onverwoestbare energie vandaan haalt, en misschien is juist dat mysterie een van de redenen dat ze zo intrigerend blijft. Omdat het verhaal volledig vanuit haar perspectief is geschreven, is deze sympathie voor haar cruciaal, en daarin slaagt Broadbent uitstekend.

Broadbent hanteert opnieuw haar kenmerkende, toegankelijke en meeslepende schrijfstijl. De afwisseling tussen actie, dialoog, spanning, romantiek en worldbuilding is zorgvuldig gedoseerd. De centrale queeste van Mische en Asar, ondersteund door enkele kleurrijke nevenpersonages, houdt het verhaal in beweging. Ze worden keer op keer voor gevaarlijke uitdagingen geplaatst en belanden in benarde, soms bizarre situaties om hun doel te bereiken. Af en toe voelt het tempo wat gehaast, alsof ze van het ene avontuur rechtstreeks in het volgende rollen, maar over het algemeen blijft er een prettige balans tussen rust en actie.

Naast de dreigingen van buitenaf begint ook Mische’s verleden haar steeds nadrukkelijker te achtervolgen. De eed die ze ooit heeft afgelegd, werpt een steeds donkerdere schaduw over haar pad. En toch, te midden van gevaar en onzekerheid, vinden Mische en Asar momenten van verbinding. Broadbent staat bekend om haar ‘romantasy’-stijl, en ook hier bouwt ze de romantiek langzaam en geloofwaardig op. De aantrekkingskracht is vanaf hun eerste interactie voelbaar, maar pas halverwege het boek wordt er daadwerkelijk een stap gezet richting meer. Deze trage, zorgvuldige ontwikkeling maakt hun relatie erg realistisch. Wetende dat er nog een vervolg aan komt, is het te verwachten dat het eind alles verandert. Het is groots, schokkend en bevat enkele gebeurtenissen die ervoor zorgen dat je het volgende deel direct wilt openslaan.

The Songbird and the Heart of Stone is een meeslepende, emotionele en avontuurlijke toevoeging aan Broadbents wereld, met een sterke protagonist, een zorgvuldig opgebouwde romantiek en een cliffhanger die je laat smachten naar meer.

Beoordeling:

~ Minca