Deep end – Ali Hazelwood

Hee lieve lezers!

Hoewel ik nog niet heel veel (lees: maar twee) boeken van deze auteur heb gelezen, wist ik toen ik dit boek aangekondigd zag eigenlijk wel zeker dat ik dit wilde lezen. Nu ben ik minder geïnteresseerd in (top)sporters, omdat ik zelf eigenlijk ook niks heb met sport. Het kwam toch niet alleen door de prachtige editie met sprayed edges dat ik hem wilde lezen, er was nog iets anders aan de beschrijving dat mijn interesse trok en bij het lezen van het voorwoord had ik daar alweer bijna spijt van. Hieronder lees je waarom, haha.

• Titel: Deep end
• Auteur: Ali Hazelwood
• Vertaald door De Vertaalzusjes
• Uitgeverij: Van Goor/FeelGood Vibes
• Gelezen van 10 tot en met 13 februari 2025

Scarlett Vandermeer heeft altijd tegen de stroom in gezwommen. Ze concentreert zich op haar opleiding aan Stanford en het herstellen van de blessure die bijna een einde maakte aan haar carrière schoonspringen. Ze heeft geen tijd voor relaties – althans, dat is wat ze zichzelf voorhoudt.
Wereldkampioen Lukas Blomqvist gedijt bij discipline. Dat is hoe hij gouden medailles wint en records breekt: volledige focus, elke slag. Op het eerste gezicht hebben Lukas en Scarltt niets gemeen, behalve hun passie voor het water. Maar door een samenloop van omstandigheden komen de twee samen. En naarmate de druk richting de Olympische Spelen toeneemt, bloeit ook hun relatie op. 

Vanaf het eerste hoofdstuk werd ik gelijk in het boek getrokken. Op de een of andere manier is de schrijfstijl van Ali Hazelwood verslavend, maar er zit ook een keerzijde aan. Hoe verder het verhaal vordert hoe meer ‘extra’s’ er voorbij komen. Details, gedachtegangen, etc., die niet altijd even veel toevoegen aan het plot wat ervoor kan zorgen dat je uit het verhaal gehaald wordt. Sommige stukjes trekken dan best wel lang waardoor de vaart vermindert en je sneller geneigd bent om het boek weg te leggen. Aangezien dat het hele verhaal door een beetje een ding blijft, kun je je daar beter overheen zetten en gewoon lekker doorlezen. Want het plot is verder wel erg interessant.

Ook voor lezers die minder van (top)sport of zwemmen houden, is de verhaallijn, waarin Scarlett en Lukas beide op een vrij hoog niveau een watersport beoefenen, erg interessant. Het maakt onderdeel uit van het geheel en brengt wat meer diepgang in het verhaal. Het feit dat Scarlett nog tegen problemen aanloopt na haar blessure van een tijd geleden voegt daar nog meer aan toe. Het is zelfs zo dat de auteur hier erg goed over na gedacht heeft. Er zitten tegenstrijdigheden in die ergens een beetje onverklaarbaar en dubieus zijn, maar later in het verhaal komt naar boven waarom dat zo is. zo zitten er meer lagen in het verhaal dan in je in eerste instantie zou denken.

De persoonlijke ontwikkelingen in Deep end zijn gewoon erg sterk. Scarlett gaat namelijk naar een psycholoog omdat ze tegen problemen aanloopt in het zwembad (en soms daarbuiten) waar ze zelf de vinger niet op kan leggen. Ook als lezer word je nog even in het ongewisse gelaten hoe het precies komt dat ze die specifieke problemen heeft. Daarnaast blijkt in de tweede helft van het verhaal dat Lukas zelf ook een uitgebreidere gebruiksaanwijzing heeft dan je in eerste instantie zou verwachten. Later blijkt dan in hoeverre opvoeding, vriendschappen en trauma’s invloed hebben op hun dagelijks leven en hoe ze daar langzaam mee leren om gaan.

Hoewel de auteur in het voorwoord een korte spoiler geeft over wat ons nog meer te wachten staat op het gebied van de romantische en seksuele ontwikkelingen in het verhaal, hoef je je daar als lezer niet per se door laten af te schrikken. Het klinkt misschien alsof het alleen maar daar om zal gaan draaien, maar niets is minder waar. Er ligt eigenlijk veel meer nadruk op het presteren op school en in het zwembad dan op de gebeurtenissen in de slaapkamer (en soms daarbuiten, haha). Er zit een goede afwisseling tussen al deze elementen waardoor het verhaal compleet aanvoelt.

Deep end is een boek met een weloverwogen titel dat de inhoud ervan op verschillende kan dekken. Het gaat over realistische, tot elkaar aangetrokken personages met verschillende problematieken.

Beoordeling:

~ Minca