Dead Girls Don’t Talk – Sandra J. Paul

Hee allemaal!

Dit boek is een van de eerste omkeerbare boeken die ik lees. Ten eerste was het interessant om de keuze te hebben aan welke kant van het boek je begint. Ik heb van beide personages de synopsis gelezen en van daaruit een beslissing gemaakt aan welk verhaal ik het eerst zou beginnen. Dat wat me het meest interessant leek, bewaarde ik voor het laatst. Maar of dat de slimste keuze was? Meer daarover lees je in mijn recensie.

• Titel: Dead Girls Don’t Talk
• Auteur: Sandra J. Paul
• Uitgeverij: Hamley Books
• Gelezen van 20 tot en met 22 november 2023

Twee vriendinnen, één van hen is dood. Er zijn twee kanten van het verhaal. Enerzijds het verhaal van Viola, wat er gebeurde voordat ze Syl vermoordde. Anderzijds het verhaal van Syl en wat er tot haar dood leidde.
Eerder waren ze als zussen, geboren op dezelfde dag, buren vanaf de eerste dag. Dezelfde scholen, dezelfde vrienden, dezelfde levens. Onafscheidelijk, tot het gebeurde. Syl wordt levenloos aangetroffen in Viola’s verlaten auto. Het enige bewijs wat er gevonden wordt, leidt naar Viola en de zoektocht begint. Wat zij verantwoordelijk voor Syls dood of speelde er nog iets anders?
Twee versies van het verhaal, verteld vanuit twee verschillende perspectieven.

Beide verhalen starten met het moment waarop Syl om is gekomen bij het ongeluk. Op die manier heb je alleen de details van erna en beide verhalen werken van langer geleden naar het ongeluk toe. Viola is zeker in het begin een interessant personage. Toch merk je al snel dat er iets niet helemaal lekker loopt bij haar. Ze wordt door diverse personages ook wel aangesproken op haar gedrag en dit beaamt ze ook meer dan eens, maar wat het precies is, daar kun je de vinger nog niet op leggen omdat je nog niet de volledige informatie ervoor hebt om de puzzelstukjes in elkaar te leggen.

Hoe dichter je bij de ontknoping komt, hoe hoger de spanningen oplopen. Je raakt steeds meer benieuwd naar wat er nou daadwerkelijk gebeurd is. Je kunt wel raden wat er is voorgevallen, maar je zult nooit de precieze details ervan weten. En als je dan de ene kant van het verhaal hebt gelezen, ben je ontzettend benieuwd naar de andere kant, in mijn geval was dat de kant van Syl, zij die is omgekomen bij het ongeluk.

Op een originele wijze heeft de auteur ervoor gezorgd dat Syl ook nog na haar dood, haar verhaal kan vertellen. In het begin moet je weer even terugschakelen, maar zodra zij begint te vertellen, raak je weer opnieuw geïntrigeerd. Helaas is dat wel maar van korte duur. Want op een gegeven moment lijkt er best wel wat herhaling voor te vallen. Ondanks dat het vanuit een ander personage is geschreven, lijken de persoonlijkheden soms steeds meer op elkaar. Zo blijkt dat niet alleen Viola maar ook Syl zich soms anders voordoet dan dat ze daadwerkelijk is. Beiden kunnen ze liegen, bedriegen, en om de tuin leiden als de beste. Hierdoor worden er wel steeds weer wat nieuwe geheimen onthuld, maar er wordt ook duidelijk dat beide personages eigenlijk helemaal geen fijne mensen zijn. Ondanks hun jarenlange vriendschap, nemen ze beslissingen die ervoor zorgen dat ze elkaar schaden.

Door steeds weer kleine stukjes van de (mogelijke) waarheid te onthullen, voelt het op den duur alsof dat gedaan wordt om de uiteindelijk ontknoping een beetje te blijven uitstellen. Vooral in Syls verhaal lijkt dat meer het geval te zijn. Het ongeluk is net gebeurd, en zij mag haar verhaal doen, maar telkens als er vragen over het ongeluk gesteld worden, beantwoordt ze deze nog niet en zegt ze dat ze eerst nog een ander onderdeel van wat eraan vooraf ging moet vertellen. Als dit tot drie keer toe gebeurd, voelt het alsof er wat tijd gerekt wordt. Wellicht dat het andersom lezen van de perspectieven een andere ervaring had opgeleverd, maar door de herhaling die er ontstaat, was dit misschien ook zo geweest.

Wanneer het zover is om aan de ontknoping te beginnen, neemt de spanning weer in hevige mate toe. Het is eindelijk tijd om achter de waarheid te komen, en die laatste dertig bladzijdes is het dan ook niet meer mogelijk om het boek aan de kant te leggen. Nu je er eindelijk zo dicht bij bent om erachter te komen wat er daadwekelijk is gebeurd. Er wordt precies beschreven wat er tussen Viola en Syl was voorgevallen en sommige details zetten bepaalde gebeurtenissen eerder in het verhaal in een heel ander daglicht. Het een en ander wordt volledig overhoop gegooid en zorgt voor een bijzonder soort mindfuck.

Dead Girls Don’t Talk is een bijzonder en vrij spannend omkeerbaar boek waarin herhalende elementen en disfunctionele tieners iet wat af doen aan het verhaal.

Beoordeling:

~ Minca