Fourth Wing 1 – In steen gebrand – Rebecca Yarros

Hee allemaal!

Geen idee hoe ik het vol heb kunnen houden, maar ik heb Fourth Wing pas gelezen nadat het in het Nederlands uit was gekomen. Uitgeverij Zomer & Keuning maakte een prachtige editie van de vertaling en daarmee was het wachten op dit boek voor mij voorbij. Hoewel ik eerst nog enkele andere boeken uit moest lezen, begon ik daarna in dit boek. Met ontzettend veel lovende reacties was ik heel erg benieuwd hoe ik dit boek zou vinden. Boeken over draken hebben me nooit echt geïnteresseerd, maar de vorige boeken van Yarros heb ik allemaal met veel plezier gelezen.

• Titel: Fourth Wing: In steen gebrand
• Auteur: Rebecca Yarros
• Vertaald door Mandy van Oirschot
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Gelezen van 5 tot en met 7 november 2023

Violet heeft altijd in de voetstappen van haar vader willen treden: net als hem een scribent worden om te gaan werken in de bibliotheken van Basgiath. Een half jaar voordat ze haar droom zou kunnen verwezenlijken, besluit haar moeder dat zij net als broer en zus de opleiding tot drakenrijder zal gaan volgen. Met maar een half jaar training achter de rug en enkele tips van haar zus wordt Violet het dodelijke selectieproces in gestuurd. De belangrijkste regel: blijf uit de buurt van Xaden Riorson, die na de executie van zijn verraderlijke familie gedwongen werd aan het selectieproces deel te nemen en nu een van de sterkste drakenrijders van Basgiath is. Ondanks hun gezworen vijandschap moeten ze elkaar dagelijks zien en samenwerken en zo vervagen al snel de lijnen tussen vriend en vijand. Maar kan ze hem, of wie dan ook om haar heen, in vertrouwen nemen en langzaamaan beginnen te hopen dat ze een kans heeft om het proces te overleven?

De start van het verhaal is vrij up tempo waardoor je al snel in het verhaal zit. Violets leven is van het ene op het andere moment veranderd en hoewel ze de afgelopen maanden aan het idee heeft kunnen wennen is ze er alles behalve klaar door. Toch weet haar zus haar moed in te spreken en al snel begeeft ze zich op het dodelijke terrein om de proeven te doorstaan. Wat dat betreft zit er al vrij vroeg wat actie en vooral spanning in het verhaal. Alles wat Violet moet ondernemen is ontzettend gevaarlijk, zeker wetende dat ze er nauwelijks voor getraind is. Maar dit verhaal zou niet bestaan als Violet niet ineens iedereen zou verrassen.

Tijdens de eerste opdrachten voelt het verhaal ergens een beetje aan als het begin van Divergent alleen is Violets personage een stuk zelfverzekerder. Toch heeft ze haar eigen tekortkomingen en daar wordt ze ook al snel mee geconfronteerd. Als ze tegen ieders verwachtingen in toch verder komt, moet ze daarna extra hard werken en zoveel mogelijk mensen te slim af zijn. Hoewel er honderden regels zijn waaraan ze zich moet houden, weet zij, maar het scribenten achtergrond enkele openingen te vinden die in haar voordeel kunnen werken. Maar Xaden houdt haar voortdurend in de gaten.

Op het gebied van aantrekkingskracht tussen Violet en Xaden vinden er weinig verrassingen plaats. Het feit dat hij in principe verboden terrein is en dat ze gezworen aardsvijanden zijn, maakt het in een boek als dit alleen maar makkelijker te doorzien dat ze voor elkaar gaan vallen. En hoewel de aantrekkingskracht er vanaf het begin is, is er toch sprake van een slowburn romance. Er gaan best wel wat maanden tijd overheen voordat Violet gevorderd raakt in haar ontwikkeling en voordat beide personages toe beginnen te geven aan hun gevoelens. Enerzijds fijn dat er niet direct toegegeven wordt aan die aantrekkingskracht, maar aan de andere kant zit je continu op het puntje van je stoel te wachten tot er ein-de-lijk iets gebeurd. Hierdoor wordt overigens ook een behoorlijke spanning opgebouwd maar dan op een ander gebied.

Daar waar de adrenaline in het begin vrij hoog was, verzwakt die op den duur wel een beetje. De auteur maakt geregeld gebruik van tijdsprongen en hoewel Violet continu op haar tellen moet passen om niet ingemaakt of afgemaakt geworden, keert de echte intense spanning pas later in het verhaal weer terug. Het gaat een beetje op en neer wat dat betreft, waardoor er eigenlijk wel een fijn ritme ontstaat waardoor je gedurende het verhaal continu geprikkeld blijft om verder te willen blijven lezen. Want dat doet dit verhaal zeker met je. Je wilt continu verder lezen. Naast de heerlijke schrijfstijl en fijne afwisselingen in gebeurtenissen, zijn de personages erg sterk en levendig. Hoewel Xaden en Violet veruit de meest belangrijke zijn, krijgen een handvol secundaire personage ook een belangrijke rol toegewezen. Ieder van hen heeft een eigen persoonlijkheid, een eigen stem die een goede toevoeging geeft aan het geheel.

Op enkele vlakken, zoals de aantrekkingskracht en het feit dat Violet tegen ieders verwachting in het tóch ontzettend ver schopt, is er sprake van voorspelbaarheid. Maar hoe de verhaallijn verder op z’n beloop gaat, dat is altijd maar de vraag. Door de tijd heen vinden er veel en afwisselende gebeurtenissen plaats, maar pas helemaal aan het eind weet je pas daadwerkelijk waar de auteur precies naartoe heeft willen werken. Daarvoor is het verhaal soms spannend, soms verrassend en soms intens romantiek, maar aan het eind komt pas écht de aap uit de mouw. Dan wordt duidelijk dat het Violets wereld en doel uit veel meer bestaat dan je in het begin wist en dat zorgt voor een enorme opschudding die je ontzettend nieuwsgierig maakt naar het vervolg.

Fourth Wing: In steen gebrand is een intense, avontuurlijke en spannende kennismaking met Basgiath met sterke personages en een romantische ondertoon.

Beoordeling:

~ Minca