Metal Slinger – Rachel Schneider

Hee lieve lezers!

Na de verschijning van dit boek ontving ik al snel een recensie-exemplaar van Love Books. Met de prachtige cover en bijpassende sprayed edges was ik heel benieuwd naar de inhoud. Ik had het boek nog niet superveel online voorbij zien komen, dus ik ging er vrijwel blanco in. Hieronder lees je nu mijn recensie.

• Titel: Metal Slinger
• Auteur: Rachel Schneider
• Vertaald door Charlotte Bakker
• Uitgeverij: Love Books
• Gelezen van 6 tot en met 7 december 2025

Brynn kijkt al haar hele leven uit naar het bezoek aan de jaarlijkse markt van de Kenta, een belangrijk ritueel voor jonge wachters. Maar tijdens deze bijzondere dag ontmoet ze onverwacht een soldaat van de vijand. Hun ontmoeting leidt tot het verbreken van een eeuwenoud verdrag en bij terugkomst ontdekt Brynn dat haar volk hierdoor opnieuw in groot gevaar verkeert. Terwijl voorraden slinken en conflicten toenemen, belooft Brynn samen met haar vrienden elkaar trouw te blijven. Dan verschijnt een mysterieuze vreemdeling die haar kijk op vijanden én magie compleet verandert. Zijn geheimen en de onverwachte aantrekkingskracht zetten niet alleen haar wereld op zijn kop, maar ook haar hart.

Metal Slinger begint op zo’n spannend en intrigerend moment dat je eigenlijk geen keus hebt: je wordt meteen het verhaal in getrokken. De eerste hoofdstukken voelen als een uitnodiging om een onbekende wereld binnen te stappen, met net genoeg mysterie om nieuwsgierig te maken. De jaarlijkse markt van de Kenta vormt een visueel sterk en sfeervol decor en de eerste ontmoeting die Brynn daar heeft, zet de toon voor de rest van het verhaal.

Brynn zelf is een interessant hoofdpersonage omdat ze niet perfect is, en juist daardoor heel echt aanvoelt. Ze twijfelt, maakt fouten en wil vooral het juiste doen, zelfs wanneer ze eigenlijk nog maar net begint te ontdekken wat dat precies betekent. Veel lezers zullen zich waarschijnlijk gemakkelijk met haar kunnen identificeren: ze staat op een kruispunt in haar leven, tussen jeugd en verantwoordelijkheid, tussen wat ze geleerd heeft en wat ze zelf moet uitvinden. Haar innerlijke strijd wordt niet overdreven, maar wel geloofwaardig neergezet, wat ervoor zorgt dat je écht met haar meeleeft.

De wereld die Schneider neerzet, oogt aan de ene kant eenvoudig. Je hebt verschillende volken, een wankel vredesverdrag en een duidelijke geschiedenis die deze verhoudingen heeft gevormd. Toch voelt het geheel niet oppervlakkig. Er is genoeg diepgang om de wereld interessant te houden, en je hebt vrij snel door hoe het politieke en sociale landschap ongeveer in elkaar zit. Voor een eerste deel in een serie is dat eigenlijk heel prettig: je hoeft niet eerst door pagina’s werelduitleg, maar mag meteen mee op avontuur.

Het verhaal zelf weet verrassend goed de balans te vinden tussen spanning en emotie. Enerzijds blijf je regelmatig gissen naar wat er precies zal gebeuren. Komt er oorlog? Wie is te vertrouwen? Hoe groot is de invloed van magie eigenlijk? Anderzijds zijn bepaalde elementen iets voorspelbaarder. De aantrekkingskracht tussen Brynn en de mysterieuze soldaat, de hechte vriendschap met haar kameraden en het onvermijdelijke verraad, ze horen bij het genre en dat voel je ook. Maar eerlijk gezegd stoort dat nauwelijks; het zorgde juist voor dat lekkere fantasygevoel waar je als lezer op hoopt.

Wat dit boek echter echt bijzonder maakt, is het einde. Waar je denkt dat je weet waar het heen gaat, geeft Schneider alles nog een onverwachte draai. Het slotmoment is enorm verrassend, bijna bruut in hoe abrupt het het verhaal openbreekt en alles op losse schroeven zet. Je slaat de laatste bladzijde waarschijnlijk om met een mengeling van verbazing en frustratie, maar dan de goede soort. Het soort waarbij je meteen op zoek wilt naar deel twee.

Metal Slinger is dus een magisch fantasyverhaal dat veel bekende elementen gebruikt, maar die net genoeg weet te verrassen om fris aan te voelen.

Beoordeling:

~ Minca