Alchemised – SenLinYu

Hee iedereen!

De aankondiging van de vertaling van dit boek bij uitgeverij Luitingh Sijthoff heeft veel lezers erg enthousiast gemaakt. Het boek was namelijk erg intrek op booktok en bookstagram en veel lezers waren er ontzettend nieuwsgierig naar. Het feit dat het ruim 1000 bladzijdes bevatte schrok sommige lezers wel een beetje af, maar de nieuwsgierigheid leek toch bij velen te winnen. Net als bij mij. Het heeft wel even geduurd voordat ik het boek daadwerkelijk ging lezen. Hieronder lees je wat ik ervan vond.

• Titel: Alchemised
• Auteur: SenLinYu
• Vertaald door Sandra van de Ven
• Uitgeverij: Luitingh Sijthoff
• Gelezen van 18 tot en met 30 november 2025

Helena Marino was ooit een getalenteerde alchemist, maar nu leeft ze opgesloten – zowel lichamelijk als in haar eigen herinneringen. Haar vrienden uit het verzet zijn uitgemoord, haar magie is onderdrukt en Paladia wordt nu bestuurd door corrupte gildes en meedogenloze necromanten, die met hun ondode creaties de macht hebben gegrepen.
In de officiële archieven staat Helena te boek als een onbelangrijke heler, maar door een mysterieus geheugenverlies kan niemand zeker weten wat zij in de laatste maanden vóór haar gevangenschap heeft gedaan. Misschien is zij veel gevaarlijker, of juist belangrijker, dan haar vijanden vermoeden.
Om duidelijkheid te krijgen, wordt Helena overgeleverd aan de High Reeve, een van de meest gevreesde necromanten. Op zijn afgezonderde landgoed begint haar strijd om haar verleden te beschermen en de waarheid achter zijn plannen te ontdekken, wat de prijs ook is.

Voordat je in dit boek begint moet je weten dat het om vrij intens, ingewikkeld en uitvoerig beschrijvend verhaal gaat. De auteur geeft in een voorwoord ook aan wat de triggerwarnings zijn en zelfs de uitgeverij gaf aan dat je als lezer hier goed de tijd voor mag nemen om het te lezen en op je in te laten werken. En dat heb ik gedaan. Het is lang gelezen dat ik namelijk zo lang over een boek heb gedaan. In de tussentijd heb ik een stuk of 10 andere boeken uitgelezen en soms moest ik me er echt toe zetten om in dit boek verder te gaan.

In het begin heeft de auteur ervoor gekozen om gelijk op een vrij spannend en intens moment te beginnen, waardoor je als lezer snel in het verhaal getrokken wordt. Ze kiest daarna zorgvuldig momenten om over het magiesysteem e.d. uit te wijden en de lezer steeds stukje bij beetje informatie over de wereld te geven. Het hele systeem dat ze heeft uitgedacht is namelijk erg uitgebreid, bevat veel geschiedenis en vele lagen. Hierdoor is het nauwelijks mogelijk om de lezer direct van alle achtergrondinformatie te voorzien zonder dat het een enorme infodump wordt. Desondanks waren de momenten waarop die informatie gegeven werd vrij veel aanwezig en haalden het tempo uit het verhaal. Want in de tussentijd was de verhaallijn van Helena die gevangen wordt gehouden en op wie experimenten worden uitgevoerd om de verborgen herinneringen in haar hoofd naar boven te halen, erg intens, duister en ontzagwekkend.

Op den duur kon ik de minimale infodump-momenten die plaatsvonden er een beetje uitfilteren en raakte ik steeds meer geboeid door het verhaal. Waarom is die Helena zo belangrijk? Het feit dat je als lezer geen enkele informatie over haar verleden hebt maakt het extra interessant maar ook een beetje onduidelijk. Er zijn zo veel mensen met een hoge rang bij haar onderzoek en haar experimenten betrokken dat je je op den duur alleen nog maar kunt afvragen: wie (en wat) is Helena precies? Dan vindt er een tijdsprong plaats en reizen we af naar een plek vier jaar geleden. Ook in dit deel van het boek komt nóg meer informatie kijken rond de hele systemen die de auteur tot in de diepste details heeft uitgedacht. Chapeau voor haar én de lezers die zich daardoor kunnen laten meeslepen. Voor mijn gevoel leek sommige informatie ondanks alles toch wel wat overbodig en had het boek echt honderden bladzijdes minder in beslag kunnen nemen. De tocht naar de uiteindelijke ontknoping toe duurt in het tussenstuk best wel lang. Maar wanneer de eerste antwoorden naar voren beginnen te komen, blijkt dat het verhaal eigenlijk erg sterk in elkaar zit.

Alchemised is een indrukwekkend, uitgebreid, duister en intens gothic mystery boek waar je echt even de tijd voor moet nemen en doorzettingsvermogen moet hebben om het uit te lezen.

Beoordeling:

~ Minca