Killer instinct – Jennifer Lynn Barnes

Hee lieve lezers!

Toen dit boek verscheen had ik enorm veel zin om erin te beginnen, het voorgaande deel The Naturals had me namelijk helemaal omvergeblazen en ik hoopte enorm dat dit volgende boek dat ook weer zou doen. Maar meestal is dat geen probleem met boeken van deze auteur, maar het was toch even afwachten. Het zegt misschien wel al genoeg dat ik het boek in 3 uur tijd heb uitgelezen…

• Titel: Killer instinct
• Auteur: Jennifer Lynn Barnes
• Vertaald door Elise Kuip
• Uitgeverij: Blossom Books
• Gelezen van 3 tot en met 4 november 2025

Cassie Hobbes is door de FBI geselecteerd voor het Naturals-programma, waar jongeren met uitzonderlijke gaven helpen bij het oplossen van misdaden. Cassie’s talent om misdadigers te profileren is bijzonder waardevol, net als de unieke vaardigheden van Michael, Dean, Lia en Sloane.
Na haar confrontatie met een seriemoordenaar die geobsedeerd was door haar moeder, krijgt Cassie nauwelijks tijd om te herstellen. Een nieuwe moordenaar slaat toe — iemand die dezelfde werkwijze gebruikt als Deans beruchte vader. Terwijl de dreiging steeds persoonlijker wordt, moeten Cassie en haar team dieper dan ooit in de geest van de dader duiken en zijn dodelijke spel meespelen om hem te stoppen.

De introductie van het verhaal zet gelijk de toon: De Naturals zijn gelijk bezig met een vermissingszaak die ze binnen de kortste keren hebben opgelost. Hierdoor spat de spanning al vanaf het eerste hoofdstuk van de bladzijdes. De toon is gezet en gaat daarna onverstoorbaar verder. De personages Cassie, Dean, Michael, Lia en Sloane hebben heel wat meegemaakt in het vorige boek, maar dat heeft hen nog niet volledig uit het veld weten te slaan. Hoewel nog niet alle vragen rondom de moord op Cassie’s moeder zijn beantwoord, hebben ze de mol te pakken gekregen en gaat het programma van de Naturals door. Binnen de kortste keren volgt dan de volgende grote uitdaging. Maar dit keer komt het dichterbij Dean dan bij Cassie, althans zo lijkt het in het begin.

De eerste moord die plaatsvindt is intens, afschrikwekkend en luguber. Hoe het lichaam gevonden wordt, wordt wel beschreven, maar ondanks de details wordt er niet al te veel nadruk op gelegd. De nadruk ligt meer op het vinden van de dader, de doodsoorzaak is namelijk hartstikke duidelijk. Maar het motief, dat willen de Naturals achterhalen. Wanneer er meer slachtoffers vallen en de overeenkomsten met andere, eerdere moorden steeds duidelijker worden, gaan de Naturals hard aan de slag, op zoek naar de dader.

Al snel wijst alles in de richting van Deans vader, maar die zit al achter slot en grendel. Er worden machtspelletjes gespeeld, er vinden mindfucks plaats en je wordt regelmatig op het verkeerde been gezet. De manier waarop de Naturals met het onderzoek omgaan is interessant, buitengewoon en enorm meeslepend. Hoewel je als lezer absoluut niet dezelfde inzichten hebt als de vijf Naturals, krijg je wel het gevoel er deel van uit te maken. De hoofdstukken zijn kort en allemaal vanuit Cassie’s perspectief geschreven. Op enkele hoofdstukken na die vanuit de dader zijn beschreven. Deze geven nét dat beetje extra informatie om het nog wat spannender en intenser te maken. Het geeft niet genoeg weg om dingen op te kunnen lossen, maar laat de situatie heel even van de andere kant zien. En door die korte hoofdstukken en snel op elkaar volgende gebeurtenissen, leest dit boek echt enorm prettig en snel.

Het feit dat de vijf jongeren niet echt een normale jeugd hebben gehad, wordt zo nu en dan benadrukt. En dat is ook niet heel gek, want zo’n programma als waar zij in zitten en de manier waarop zij betrokken raken bij bepaalde zaken, zal in het echte leven echt niet zomaar plaatsvinden. Maar dat maakt het eigenlijk niet minder realistisch. Want de manier waarop het beschreven is is zo meeslepend waardoor het lijkt alsof het daadwerkelijk plaats zou kunnen vinden. Hoe verder het plot zich ontwikkelt, hoe minder realistisch het wordt, maar dat neemt niet weg dat het enorm spannend blijft. Er zit een fijne balans tussen dialoog, persoonlijke ontwikkelingen, plotontwikkelingen en plotwendingen. Het voelt nooit alsof het allemaal te snel gaat, ondanks dat er zo een vaart in zit. Op den duur volgen de plotwendingen zich in gestaag tempo op, waardoor het boek aan het eind al helemaal niet meer weg te leggen is.

Killer instinct is een geweldig spannend, intens en meeslepend vervolg op The Naturals, ik kan absoluut niet wachten op het volgende boek van Jennifer Lynn Barnes!

Beoordeling:

~ Minca