Warrior Princess Assassin – Brigid Kemmerer

Hee iedereen!

Als groot fan van de boeken van Brigid Kemmerer was ik natuurlijk enorm enthousiast dat uitgeverij Zomer & Keuning dit nieuwe boek van haar ging uitgeven. En ze hebben er een prachtige editie van gemaakt waar ik helemaal verliefd op ben. We werden al een beetje warm gehouden via social media met prachtige illustraties van de personages en korte beschrijvingen over hen. Toen ik het boek binnen had, ben ik er snel in begonnen en al snel merkte ik dat ik met index tabs bepaalde passages wilde gaan annoteren (zonder dat ik dus in het boek hoef te schrijven) en ik had er de perfecte kleuren voor die bij de cover en sprayed edges pasten. Hieronder lees je wat ik ervan vond.

• Titel: Warrior Princess Assassin
• Auteur: Brigid Kemmerer
• Vertaald door Marjolijn Huiberts
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Gelezen van 28 tot en met 30 september 2025

Prinses Jory staat voor een hartverscheurende keuze. Om haar koninkrijk Astranza te behoeden voor ondergang, moet ze trouwen met de gevreesde koning Kyronan. Maar haar hart ligt nog altijd bij Asher, haar jeugdliefde en lid van de beruchte Jagersgilde. Na maanden van stilte keert hij plots terug naar Astranza. Hun hereniging loopt echter totaal anders dan ze had gehoopt: Asher heeft de opdracht gekregen om Jory én Kyronan te doden en zo het huwelijk te voorkomen.
Tussen intriges, verraad en duistere geheimen raken Jory, Kyronan en Asher steeds dieper verstrikt. Om hun volk te redden moeten ze het onmogelijke wagen en elkaar leren vertrouwen. Maar hoe ver zijn ze bereid te gaan voor hun plicht… en voor de liefde?

Op de een of andere manier weet deze auteur mij altijd heel snel in een verhaal te trekken. Dat gebeurde bij dit boek namelijk ook weer. Jory maakt zich in het begin van het verhaal klaar voor het aanzoek van een koning uit een ander land. Het huwelijk is op touw gezet door haar broer en zal zorgen voor een goede alliantie. Je merkt meteen dat de band met haar broer niet liefdevol of zelfs vriendelijk is. Hij wil gewoon dat zij zijn orders opvolgt zonder weerwoord. Maar Jory zit heel anders in elkaar. Ze is avontuurlijk aangelegd en weet op haar eigen manier de regels te omzeilen. Maar dat brengt haar ook regelmatig in de problemen.

Met een landkaart voor in het boek en een niet al te ingewikkelde wereld en een (vooralsnog) goed te begrijpen magiesysteem, was het niet moeilijk om in het verhaal te komen. Je merkt tijdens het lezen ook dat de auteur zeker in het begin veel gericht is op de personages, hun eigenschappen, gedachtegangen en ontwikkelingen die langzaam plaats beginnen te vinden. Ik vond vooral de chemie tussen Jory en Asher erg tof om over te lezen. Hun vriendschap voelt heel oprecht, alsof ze echt zichzelf kunnen zijn bij elkaar. Maar daar blijkt meer achter te schuilen dan je in eerste instantie denkt en daar komt Jory op den duur ook achter. Tuurlijk heeft Asher geheimen voor haar, maar dat die zo diep geworteld zitten en hem zo intens gevormd hebben tot de man die hij nu is. Als lezer weet je wel dat hem van alles dwars zit, maar zijn achtergrond wordt nog niet zo snel uitgewerkt.

Van de koning kon ik niet zo snel hoogte krijgen, ondanks dat Jory zich geleidelijk aan tot hem aangetrokken begint te voelen. Ergens lijkt hij oprecht, meedenkend en strevend naar vooruitgang voor zijn land en zijn volk. Maar ook bij hem schuilt er meer achter zijn personage. Die geheimen komen pas veel later in het verhaal aan bod, al kun je wellicht hier en daar door wat hints al wat details invullen.

Hoewel er veel sprake is van intriges, vertrouwensbanden die worden gesmeed maar ook weer worden verbroken, lijkt dit verhaal zich voor een groot deel echt te focussen op de ontwikkelingen van de personages. De spanning en aantrekkingskracht die al aanwezig was tussen Jory en Asher, begint ook op te bloeien tussen haar en de koning, en op een bijzondere maar intense manier ook tussen de koning en Asher. Als lezer is het wel fijn om van deze polyamoreuze relatie voor het lezen op de hoogte te zijn, want dit soort samenloop van omstandigheden is wellicht niet voor iedereen weggelegd om over te lezen. Ik heb tot nu toe enkele boeken gelezen waar sprake is polygamie, maar de uitwerking ervan liet soms wel wat te wensen over. Dat was in dit boek toch wel heel anders. Het is spannend, intens, opwindend en bovenal misschien wel het belangrijkste: geloofwaardig. Dit komt vooral door dat de krachten van de personages maar ook hun tekortkomingen worden blootgegeven, niet alleen aan de lezer, maar ook aan elkaar. En door dat wederzijdse vertrouwen zie je hoe de drie personages elkaar aanvullen en waarom dit gewoon werkt.

Maar lang niet alles is rozengeur en maneschijn. Ook de secundaire personages hebben allen sterke kanten en tekortkomingen. Er wordt een behoorlijk groot grijsgebied aangekaart wat betreft personages, maar ook in de wereld waarin ze leven. De gevolgen van bepaalde beslissingen en de keerzijde van het gebruik van magie zijn ook elementen die een rol spelen. Vooral in de tweede helft van het boek wordt daar meer van duidelijk en aan het eind van het verhaal zul je barstensvol vragen zitten.

Warrior Princess Assassin is een enorm meeslepend, romantisch en licht magisch verhaal waarin het grijsgebied en de grenzen daarbinnen worden opgezocht.

Beoordeling:

~ Minca