Een duister venster – Rachel Gillig

Hee lieve lezers!

Toen dit boek aangekondigd werd, werd ik in eerste instantie getrokken door de titel en de beschrijving van het boek. Ik had toen de link nog helemaal niet gelegd naar het originele Engelse boek, want de cover van het Nederlandse boek was als eerst anders vormgegeven. Pas toen het dezelfde cover kreeg als het Engelstalige boek viel het kwartje pas. En wat bleek, het Engelse boek had ik al ooit via Fairyloot ontvangen. Maar ik had het dus nog niet gelezen.

• Titel: Een duister venster
• Auteur: Rachel Gillig
• Vertaald door Petra Kruijt
• Uitgeverij: October Books
• Gelezen van 20 tot en met 22 december 2024

Elspeth Spindle verschuilt zich al elf jaar voor de Koning van Blunder. Als kind heeft ze namelijk de infectie gekregen, waardoor ze magie in zich heeft. Ze noemt haar magie de Nachtmerrie: een oude, wispelturige geest die in haar hoofd gevangenzit. Hij beschermt haar. Hij bewaart haar geheimen. Maar hij heeft zelf ook een wereld aan geheimen, die het daglicht niet kunnen verdragen.
Tijdens een feest maakt Elspeth met Ravyn Yew, de neef van de Koning. Hij is aanvoerder van de gevaarlijkste garde in Blunder én… hij is schuldig aan hoogverraad. Een verraad waarbij hij Elspeth en haar Nachtmerrie heel goed kan gebruiken. Elspeth sluit zich aan bij zijn missie om de twaalf Voorzienigheidskaarten te verzamelen – de sleutel tot de oplossing. Maar terwijl de inzet steeds hoger wordt en hun aantrekkingskracht toeneemt, wordt Elspeth gedwongen om haar donkerste geheim onder ogen te zien: de Nachtmerrie neemt langzaam haar geest over. En misschien kan ze hem niet tegenhouden.

Het verhaal start erg interessant, op het moment dat Elspeth als jong meisje zich moet verschuilen omdat de koning er anders achter kan komen dat ze geïnfecteerd is. Na de introductie van haar en enkele andere personages, ontwikkelt het plot zich vrij vlot. Je wordt meegesleept in de wereld waarin de mist naast de koning regeert en het volk in toom houdt. De wereld is goed opgebouwd, niet te ingewikkeld, maar ook niet al te simpel. De kennismakingen en verderop de samenwerkingen tussen Elspeth, Ravyn en de rest van het verzet maken het vooral in het begin erg interessant om te lezen. Je weet als lezer nog niet precies hoe het plot in elkaar steekt en wie wel en niet te vertrouwen is.

In het middenstuk neemt de spanning en het tempo wel voor een vrij groot deel af. Er wordt veel gepraat en af en toe ook wat minder uitgevoerd. Het verhaal lijkt dan soms zelfs een beetje in herhaling te vallen, niet alleen qua plot maar ook qua persoonlijke ontwikkelingen van de hoofdpersonages. Zo blijven ze op zoek naar de benodigde kaarten en is de koning op zoek naar degenen die hem tegen werken. Daarnaast komt de aantrekkingskracht tussen Elspeth en Ravyn ook even op een lager pitje te staan. Er is dan wel sprake van een slowburn romance, maar het duurt een poos tot ze echt nader tot elkaar komen. Ergens ook niet heel gek, met alle geheimen en dergelijke die ze voor elkaar en anderen verborgen proberen te houden.

Het meest interessante uit het hele verhaal is de Nachtmerrie die zich in Elspeth verschuilt. Hoewel hij regelmatig van zich laat horen en hij steeds meer een rol begint te spelen in het verhaal, blijft hij mysterieus en angstaanjagend. En dan vooral op het gebied dat je niet weet wat er precies gebeurt als hij meer of uiteindelijk volledig ontwaakt. Ergens doet het wat denken aan Eddie Brock en Venom, alleen kwam daar meer humor bij kijken dan bij deze twee.

De uiteindelijke ontknoping brengt dan wel weer de nodige spanning en intensiteit met zich mee. En hoewel dat even op zich heeft laten wachten, maakt het eind je wel heel erg nieuwsgierig naar het vervolg.

Beoordeling:

~ Minca