De avonturen van Amina Al-Sirafi – Shannon Chakraborty

Hee allemaal!

Vorig jaar was Shannon Chakraborty in Nederland. Dat was tijdens Yalfu waar ze geïnterviewd werd en daarna nog ging signeren. Na het lezen van de eerste twee delen van de Daevabad-serie was ik heel benieuwd naar het boek van Amina al-Sirafi. Voor Geekish schreef ik een recensie, die ik hier vandaag ook met jullie deel: https://www.geekish.nl/boeken/de-avonturen-van-amina-al-sirafi-is-wat-langdradig-maar-spannend/

• Titel: De avonturen van Amina Al-Sirafi
• Auteur: Shannon Chakraborty
• Vertaald door De Vertaalzusjes
• Uitgeverij: Boekerij/Best of Fantasy
• Gelezen van 25 tot en met 30 september 2023

Amina Al-Sirafi zou tevreden moeten zijn. Tijdens haar legendarische carrière als een van de beruchtste piraten van de Indische Oceaan heeft ze de vreemdste en gevaarlijkste tegenstanders overleefd. Nu kan ze zich samen met haar familie terugtrekken voor een rustig leven.
Maar dan krijgt ze een opdracht aangeboden die geen enkele bandiet ooit zou kunnen weigeren: de ontvoerde dochter van haar kameraad opsporen in ruil voor een enorm bedrag. En zo krijgt ze de kans om een laatste avontuur te beleven op haar geliefde schip de Marawati.
Hoe dieper Amina in dit avontuur duikt, hoe duidelijker het wordt dat er meer achter deze klus en de verdwijning van het meisje schuilgaat dan haar is verteld. Want het is een risico om een legende te willen zijn, een laatste kans op glorie te willen en net wat meer kracht te willen bemachtigen… het zou haar wel eens haar ziel kunnen kosten.

Amina’s verhaal wordt in het begin als een soort dialoog aan een ander persoon verteld. Dit dialoog is wel maar van korte duur, komt zo nu en dan nog een keer terug, maar voor de rest leest het als veel andere Fantasy-boeken. In het begin komen er behoorlijk wat namen aan bod, maar al snel is het duidelijk welk personage in welke context hoort en wat zijn of haar relatie tot Amina is. Gedurende het verhaal komen er regelmatig nieuwe namen voorbij, maar alles blijft goed te volgen. De hoofstukken worden zowat volledig vanuit Amina’s perspectief verteld, maar dat doet niet af aan de andere personages. Amina is namelijk iemand die veel heeft meegemaakt, met de nodige mensenkennis. Dit zorgde ervoor dat je de andere personages ook behoorlijk goed leert kennen.

Chakraborty’s schrijfstijl is goed te volgen en heeft over het algemeen een prettige cadans. De hoofdstukken zijn aan de lange kant, maar er vinden genoeg gebeurtenissen plaats om het tempo redelijk hoog te houden. Verder heeft de auteur ook aandacht besteed aan diversiteit. Niet alleen door verschillende elementen van geloofsovertuigingen aan te halen (meer hierover in de volgende alinea), maar ook door de achtergrond en geaardheid van personages. Tegenwoordig zijn dit onderdelen die in veel boeken terug te vinden zijn, maar ze worden niet altijd op een geloofwaardige erin verweven. Bij Amina was dit juist ontzettend goed gedaan, het lag er niet te dik bovenop maar werd ook niet onder de tafel geschoven.

De wereld waarin Amina leeft is gedeeltelijk gebaseerd op feiten, maar heeft genoeg fictieve elementen om het als een soort fantasy-wereld aan te kunnen laten voelen. Er wordt met regelmaat aandacht besteed aan bepaalde geloofsovertuigingen. Dit maakt deel uit van Amina en andere hoofdpersonages, waardoor het echt een grote meerwaarde heeft. De auteur heeft zich hier ook goed in verdiept en de elementen op een mooie manier in het verhaal verwerkt.

De mate van magie ligt niet per se hoog, maar ook dit heeft de auteur op een dusdanig sterke manier geïntegreerd waardoor je interesse regelmatig geprikkeld blijft.

Tussen alle spannende gebeurtenissen door wordt er overigens wel erg veel tijd besteed aan details over personages, de omgeving of worden er herinneringen gedeeld. Hierdoor ontstaat er enerzijds een goede diepgang, maar aan de andere kant neemt het een deel van de vaart weg. Sommige passages leiden zelfs af van de hoofdlijnen van het verhaal waardoor mijn aandacht regelmatig verslapte. Gelukkig bleef ik wel genoeg geprikkeld om te willen weten hoe het avontuur afliep en daardoor was het niet moeilijk om het boek weer op te pakken en verder te lezen.

De avonturen van Amina al-Sirafi is een boek vol spanning, avontuur, magie en uiteenlopende personages. Het is af en toe wat traag van opzet, maar bevat genoeg interessante elementen om de aandacht van de lezer erbij te houden.

Beoordeling:

~ Minca