Offer – Jeroen Windmeijer

Hee allemaal!

In het rijtje van Kluitman novelles zijn inmiddels al een heel aantal titels verschenen. Toen ik de beschrijving van dit verhaal las, was mijn interesse gewekt. Hoewel ik zelf nog niet op Castlefest ben geweest, lijkt het me wel heel leuk om er ooit eens naartoe te gaan. Mede daardoor wilde ik dit boek ook graag lezen.

• Titel: Offer
• Auteur: Jeroen Windmeijer
• Uitgeverij Kluitman
• Gelezen op 19 juli 2024

Vriendinnen Luna en Sterre gaan met hun klasgenoten Marcel en ­Kristian naar het Castlefest, het grootste fantasyfestival van ­Europa. Al snel beginnen ze last te krijgen van Marcels houding ten opzichte van vrouwen. Zij ­komen naar het festival om drie dagen lang hun fantasie de vrije loop te laten. Maar wat gebeurt er als iemand te fanatiek in zijn rol kruipt en fantasie en werkelijkheid niet meer uit elkaar kan houden?

Belangrijke info:
Toen ik het boekje binnenkreeg, zat er voorin een blaadje waar de volgende tekst op stond gedrukt: Castlefest is een bestaand evenement, maar het verhaal, de personages en de gebeurtenissen komen voort uit de fantasie van de schrijver en zijn geen schets van de werkelijkheid.

Het fijne aan dit soort novelles is dat het verhaal vaak kort maar krachtig is. Het is knap hoe de auteur ook in dit verhaal de vier hoofdpersonages in zo’n korte tijd tot leven heeft weten te brengen. Als lezer leer je hen echt een beetje kennen, maar op wat er voor het verhaal relevant is na, komen er verder niet echt details over hun leven aan bod. Maar op zich is het voor de lengte van dit verhaal prima. Al snel merk je wel dat er onderling wat spanning tussen de vrienden naar voren komt waardoor je je afvraagt of ze elkaar wel zo goed kennen als ze dachten.

Tijdens dat we de personages wat beter leren kennen, krijgen we ook meer te zien van het festival. De kraampjes, de activiteiten, de bezoekers. Het straalt allemaal een gezelligheid uit waar je als lezer graag deel van uit zou willen maken. Maar langzaam begint dat te veranderen. Er gebeuren soms wat vreemde dingen, mensen reageren op een vreemde manier en de spanning begint langzaam wat te stijgen.

Wat wel opviel was dat er op veel momenten de nadrukt wordt gelegd op een grote verdeeldheid tussen mannen en vrouwen, jongens en meisjes. Iets wat ik niet helemaal snapte, omdat er juist steeds zo benadrukt wordt dat iedereen op dit festival kan zijn wie die maar wil zijn. Dus waarom is er dan wel steeds zo een nadruk op deze genders?

In de tweede helft van het verhaal neemt de spanning ontzettend toe. Als Luna verdwenen is, start er een zoektocht. Niets is wat het lijkt, en niemand lijkt te vertrouwen. Hier gaat het verhaal op den duur wel een beetje van de hak op de tak, alleen maar om Luna te vinden. En daarbij kun je je de vraag stellen of het allemaal wel op een even realistische manier gebeurt. De reacties van Luna’s vrienden, van gezagvoerders van het event, van omstanders, etc. Uiteindelijk belandt het allemaal in een stroomversnelling en voor je het weet is het verhaal dan afgelopen.

Offer van Jeroen Windmeijer is een kort maar spannende novelle voor jeugd. Het concept van een incident op Castlefest klinkt interessant, maar er vinden enkele tegenstrijdige gebeurtenissen plaats waardoor het uiteindelijke geheel niet echt geloofwaardig over komt.

Beoordeling:

~ Minca