Slammed / Verslagen – Colleen Hoover

Hee iedereen!

Toen werd aangekondigd dat uitgeverij Zomer & Keuning het debuut en de daarop volgende twee delen van Colleen Hoover zou gaan publiceren was ik heel erg blij. Ik geniet ontzettend van haar boeken en hoewel ik al eerder ouder werk van haar heb gelezen, was ik benieuwd wat ik hiervan zou vinden en of ik eraan zou kunnen merken dat het om de eerste boeken gaat die ze heeft geschreven. Hier lees je mijn recensie van het eerste deel: Slammed.

• Titel: Slammed
• Auteur: Colleen Hoover
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Gelezen van 5 tot en met 6 augustus 2023

Na de onverwachte dood van haar vader verhuist de achttienjarige Layken met haar moeder en broer van Texas naar Michigan. Layken had nooit gedacht dat ze op haar eerste dag daar halsoverkop verliefd zou worden. En dat deze liefde met dezelfde intensiteit zou worden beantwoord. Layken en Will hebben grote en heftige gevoelens voor elkaar en zijn enorm gelukkig – drie dagen lang. Maar dan doen ze een schokkende ontdekking…

Het verhaal van Layken en Will start eigenlijk best wel clichématig. Een meisje verhuist en leert een jongen kennen waar de aantrekkingskracht direct onontkoombaar is. Nadat ze elkaar enkele keren hebben ontmoet, verandert ineens de hele situatie als ze een schokkende ontdekking doen. Naar die plottwist werd langzaam toegewerkt, waardoor het vrij voorspelbaar werd. De manier waarop ze ermee omgaan, is dan wel weer wat verrassender en vanaf dat moment neemt het verhaal regelmatig onvoorspelbare wendingen.

Het sterkste element in Slammed is veruit het woord waaruit de titel bestaat: slam. Dit is een moderne vorm van het voordragen van poëzie op een podium. Er zijn nauwelijks regels aan verbonden en de manier waarop Layken kennismaakt met dit fenomeen is fenomenaal. Gedurende het verhaal worden er verschillende slams voorgedragen en ze lijken telkens beter te worden. De ene spreekt je misschien wat meer aan dan de ander, maar ze hebben allemaal een sterke betrekking op de verhaallijn. En wat erg goed gedaan is in de vertaling, is dat op de ene bladzijde het origineel in het Engels te lezen is en op de andere bladzijde de vertaling. Het kunnen lezen van deze slams in het Engels maakt dat de boodschap vaak nog sterker overkomt.

Naast deze originele toevoeging wordt de verhaallijn na verloop van tijd ook steeds sterker. Er komen heftige en realistische problematieken aan bod, gebeurtenissen in het verleden maar ook in het heden die trauma en rouw met zich mee brengen. Hoe beter Layken en Will elkaar leren kennen, hoe intenser en uitvoeriger sommige onderdelen hiervan worden. En het zijn niet alleen deze twee hoofdpersonages die daarvoor zorgen. De secundaire personages zoals Julia, Kel en Caulder zijn dusdanig van belang dat zij een grote bijdrage leveren aan het geheel. Ze zijn levendig, realistisch en de onderlinge relaties worden uitstekend onderbouwd en uitgewerkt.

De schrijfstijl is in principe zoals we van Colleen Hoover gewend zijn. Het leest ontzettend prettig en hoewel de hoofdstukken aan de wat langere kant zijn, lijkt de totale omvang mee te vallen. De verhaallijn en de schrijfstijl zijn zo meeslepend dat je nauwelijks door hebt wanneer je halverwege het boek bent, en voor je het weet heb je het uit. Het lijkt wel eerder geschreven voor YA-lezers dan dat het binnen het straatje van New Adult past, waar veel andere titels van haar wel in thuis horen. De personages zijn namelijk ook wat jonger en ondanks de heftige onderwerpen die worden besproken, leest het soms wat luchtiger.

Het debuut van Colleen Hoover, Slammed, is een verrassend intens en romantisch verhaal.

Beoordeling:

~ Minca