Tussen de regels – Lauren Asher

Hee lieve lezers!

Helaas kan ik je niet vertellen hoe vaak ik dit boek in mijn handen heb gehad en bijna had gekocht in het Engels. Ik zag het ontzettend vaak voorbij komen op Bookstagram en het concept van het verhaal dat zich afspeelt in en rondom een pretpark, leek me fantastisch. Toen, precies op het moment dat ik het boek eigenlijk wilde gaan kopen, werd de Nederlandse vertaling aangekondigd. Alsof het zo had moeten zijn ontving ik er een exemplaar van en nu heb ik het eindelijk kunnen lezen!

Bestel dit boek op boekenwereld.com als paperback (€17,50) of als e-book (€11,99)

• Titel: Tussen de regels
• Auteur: Lauren Asher
• Uitgeverij: LoveBooks

Dreamland is een geweldig attractiepark waarin sprookjes tot leven komen. Zahra werkt er al even, maar haar droom is nog geen werkelijkheid geworden. Zij ziet des te meer de kanttekeningen van de medewerkers van Dreamland, met uitzondering van de grote baas Rowan.
Wanneer Zahra licht aangeschoten een kritische mail over Dreamland opstelt met een voorstel van wat er beter zou kunnen, lijkt haar carrière voorbij. Maar niets is minder waar. Rowan biedt haar een nieuwe baan aan, waarbij ze nauwer samen moeten werken. Zo blijkt dat Rowan een nog lastigere baas is dan ze al had gedacht. Alles draait voor hem om de winst, althans, zo laat hij het blijken. Kan Zahra hem op andere gedachten brengen?

Het verhaal van Zahra en Rowan start eigenlijk gelijk interessant. Brady Kane, voormalig eigenaar van het Dreamland pretpark, is overleden en had in zowel Zahra’s als Rowans leven een rol. Een als betrokken baas en de ander als geliefde grootvader. Zijn overlijden brengt hen overigens op bijzondere wijze bij elkaar. De sfeer van het pretpark is een geweldige toevoeging aan dit romantische verhaal. Het is origineel, spraakmakend en tegelijkertijd ook magisch. Het laat je als lezer als het ware verlangen naar een pretpark bezoek en natuurlijk naar de aantrekkingskracht die tussen de twee personages opbloeit.

De verrassingselementen zitten hem nu niet per se in de romantische elementen van het verhaal. Het is vanaf het begin af aan duidelijk dat de aantrekkingskracht tussen Zahra en Rowan gaat groeien en dat ze uiteindelijk samen zullen eindigen. De spanning zit hem meer in hoe ze beide hun verleden en bijbehorende problemen kunnen overwinnen om samen te kunnen zijn. Zahra heeft namelijk een verschrikkelijke ex die nog steeds zijn impact op haar huidige leven heeft. Rowans verleden is alles behalve rooskleurig geweest toen hij zijn moeder verloor en achterbleef met een onverschillige vader en twee oudere broers waar hij tegen op moest boksen.

Toch bevat het verhaal niet alleen verrassingen en vernieuwende elementen. Lezers van dit genre zijn waarschijnlijk bekend met de structuur en opbouw van dit soort verhalen. Het zal dan ook niemand verbazen dat wanneer alles langzaam op rolletjes begint te lopen en het er rooskleurig uit begint te zien, vinden er nog enkele tegenslagen plaats. Een originele manier om dit soort tegenslagen in een verhaal te verwerken is soms lastig te vinden en die in dit boek voorkomen zijn dan ook niet per se verrassend maar ook niet echt voorspelbaar te noemen.

Waar het verhaal wel echt in uitblinkt is om op een originele manier aandacht te besteden aan diversiteit. Niet per se rond LGBTQ+, maar ook meer gericht op mensen met een aandoening of beperking. Vanaf het begin van het verhaal wordt dit meegenomen en ontpopt zich tot een vrij belangrijk onderdeel van het verhaal. Het is tegenwoordig bijna een vereiste om diversiteit in een boek te verwerken en dit kan soms geforceerd overkomen. In Tussen de regels was dit overigens helemaal niet het geval.

Een pretpark, een miljardair en een onzelfzuchtige jonge vrouw vormen een originele en perfecte match in Tussen de regels.

Beoordeling:

~ Minca