Hallo, met Sam – Dustin Thao

Hee iedereen!

De cover van dit boek heeft mij altijd geïntrigeerd en toen ik het meermaals op social media voorbij zag komen, raakte ik er steeds meer van overtuigd dat ik het dan misschien toch wel wilde lezen. Ik heb altijd meer fantasy gelezen, maar zo nu en dan een roman of contemporary vind ik ook wel leuk. Dus toen ik de kans kreeg om dit boek te lezen en recenseren, heb ik dat met beide handen aangegrepen.

• Titel: Hallo, met Sam
• Auteur: Dustin Thao
• Uitgeverij: Volt
• Gelezen van 22 tot en met 24 juli 2022

Hallo, met Sam. Dat zijn de woorden die de zeventienjarige Julie door de telefoon hoort als ze in een opwelling haar pas overleden vriend probeert te bellen. Voor het tragische ongeval waren Julie en Sam veel samen. Ze stonden op het punt om af te studeren en hadden hun toekomst al uitgestippeld. Nu dat Sam tegen alle verwachtingen in haar oproep heeft beantwoord, stort Julie zich op hun contactmomenten en vergeet daarbij soms alle dingen om haar heen. Ze heeft nu de kans om écht afscheid van hem te nemen en dat grijpt ze met beide handen aan. Maar het gaat ten koste van andere dingen in haar leven… Zal ze hem uiteindelijk wel los kunnen laten?

Het verhaal van Sam en Julie is wonderbaarlijk en brengt door de hoofdstukken heen veel herkenning met zich mee. Er wordt namelijk regelmatig teruggeblikt op herinneringen en gebeurtenissen uit hun verleden. De momenten waarop ze samen waren, hoe onbelangrijk sommigen ervan misschien ook lijken, voor Julie betekenen ze nog de wereld. De verliefdheid spat van de bladzijdes en brengt daardoor het gemis van Sam goed over op de lezer. De auteur heeft zich goed weten in te leven en alles vrij simpel maar toch intens genoeg op papier weten te zetten. De mate van diversiteit is ook goed afgewogen en op realistische wijze in het verhaal verweven.

Het interessantste onderdeel is toch wel het bovennatuurlijke. Hoe kan het dat Sam de telefoon opneemt en hij en Julie met elkaar kunnen praten, samen herinneringen op kunnen halen en steun aan elkaar kunnen bieden? Over dit concept wordt overigens weinig los gelaten. Het is bijna alsof het gewoon zo is, punt. Ja, Julie stelt haar vragen maar echte antwoorden volgen er niet. Aan de ene kant prima, aan de andere kant ook wel jammer want als lezer had je wellicht graag geweten wat hier de reden van was of hoe het mogelijk was.

Julie’s personage komt zeker in het begin heel geloofwaardig over. Het verlies dat ze heeft moeten doorstaan heeft een grote impact op haar leven. Ze is niet meer degene die ze hiervoor was toen Sam er nog was. De contacten die ze heeft met andere personages, laten zien wat het verlies ook met hen gedaan heeft. Julie wordt hierdoor niet altijd even perfect of begripvol geïllustreerd en in de huidige situatie is dat begrijpelijk. Langzaamaan zorgen anderen uit haar omgeving ervoor dat haar blikveld verbreed en dat ze alles misschien toch niet alleen hoeft te doen. Dat neemt niet weg dat Julie een impulsief en soms zelfs zelfzuchtig meisje is. In haar verdriet verliest ze de werkelijkheid soms uit het oog en maakt ze niet zo goede beslissingen. Als volwassenere lezer, merk je hierdoor wellicht een bepaalde afstand.

Qua plot is er niet altijd te voorspellen wat er gaat gebeuren, mede door Julie’s impulsiviteit en door alle onbeantwoorde vragen. Toch zijn er ook minder sterke elementen. Soms komen bepaalde gebeurtenissen of situaties wel héél erg goed uit. Hierdoor ontstaat er voor Julie of een ander personage een specifieke kans. Het lijkt hen dan net te makkelijk af te gaan, alsof de auteur de simpelste of snelste weg koos om daarna iets te kunnen laten gebeuren. Een ander minpuntje was ook dat sommige zaken onafgemaakt aanvoelen aan het eind. Zeker wat betreft Tristans personage en Sams muziek. De kansen die zij hebben gemist, krijgen Mika, Jay en Oliver gelukkig wel.

Hallo, met Sam is een emotioneel verhaal met een origineel concept. Hier en daar schiet het te kort qua diepgang en persoonlijke ontwikkelingen, maar de meeslepende schrijfstijl maakt dat weer goed.

Beoordeling:

~ Minca