Dochter van de onderwereld – Theo-Henk Streng

Hee allemaal!

Soms krijg ik via het contactformulier op de website van mijn blog wel eens een bericht binnen in mijn mailbox. Bijvoorbeeld van auteurs die onlangs een boek hebben uitgebracht en die op zoek zijn naar recensenten. Zo kreeg ik onlangs een bericht van Theo-Henk Streng over zijn reeds verschenen YA-thriller. Hoewel ik meer fantasy lees, vond ik het wel leuk om weer eens wat af te wisselen. En door mijn voornemen om meer van Nederlandstalige auteurs te lezen, kwam dat ook nog eens goed uit.

• Titel: Dochter van de onderwereld
• Auteur: Theo-Henk Streng
• Uitgeverij: H!P Publishing
• Gelezen van 27 tot 28 mei 2022

De verhalen die de 16-jarige Nikki Verdonk hoort over haar vader zullen zeker allemaal waar zijn. Hij handelt in drugs en een aantal jaren geleden is hij op goed geluk zijn straf kunnen ontlopen. Terwijl Nikki haar diploma probeert te behalen en de verhalen negeert, slaat het noodlot toe. Haar vader wordt vermoord: vier kogels, één in zijn hoofd.
Nikki is er kapot van en raakt bijna onbedoeld toch betrokken in de drugswereld van haar vader. Ze wil koste wat kost erachter zien te komen wie haar vader heeft vermoord. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Hij heeft genoeg vijanden die uit zijn op zijn nalatenschap, maar ook mensen waarvan zij dacht dat het bondgenoten waren gedragen zich ineens verdacht. Zal ze achter de waarheid komen voordat ze er zelf teveel bij betrokken raakt?

Na een korte introductie over hoofdpersonage Nikki Verdonk, slaat de sfeer in het verhaal ineens om als haar vader plotseling overlijdt. Hoewel het in de flaptekst al naar vorenkwam, voelde het desondanks onverwacht tijdens het lezen. Vanaf dat moment volgt er heel wat informatie. Er komen vrij veel personages bij, zowel in persoonlijk contact als in verhalen. Al die namen zorgen ervoor dat je als lezer even toegewijd moet blijven om een goed overzicht te houden. Maar zodra duidelijker is wie wie is, vormt dat eigenlijk geen probleem meer.

Een verhaal over de onderwereld, drugsdealers, corrupte agenten, dit zijn onderwerpen die bij de meesten van ons verder van ons af staan, bij Nikki Verdonk totaal niet. Ergens verwacht je dat het hier ook verder van de personages af zou plaatsvinden, maar niets is minder waar. Hoewel Nikki voorheen nooit ergens bij betrokken is geraakt, vindt nu alles in en om haar huis plaats. Alles komt akelig dichtbij, wat de spanning in het verhaal verhoogt. Zeker wanneer zijzelf in contact komt met contactpersonen van haar vader. Het is dan ook wel verbazingwekkend dat Nikki nog geen 16 jaar is, de elementen en gebeurtenissen doen namelijk regelmatig vermoeden dat het om een ouder hoofdpersonage gaat. Desondanks passen haar gedachtegangen, sommige handelingen en impulsiviteit wel bij haar leeftijd.

Wat betreft de schrijfstijl, daar is weinig op aan te merken. Het taalgebruik is vrij simpel, maar past bij de omstandigheden in het verhaal. Er komen termen aan bod die bij de context passen die diepgang toevoegen. De hoofdstukken zijn van prima lengte en ondanks dat Dochter van de onderwereld eerder als novelle dan als roman bestempeld kan worden, ontwikkelt het zich als een compleet en intrigerend verhaal. Wellicht dat een tweede perspectief nog iets toe had kunnen voegen, maar zeker niet noodzakelijk.

Naarmate Nikki meer en meer verstrikt raakt in de gevolgen van haar vaders overlijden en ze die problemen ook niet uit de weg wil gaan omdat ze wilt weten wie ervoor verantwoordelijk is, wordt het verhaal pas echt interessant. Streng probeert de lezer regelmatig op het verkeerde been te zetten door meerdere secundaire personages dusdanig verdacht te maken dat het onduidelijk blijft wie waarvoor verantwoordelijk is. Hier en daar vallen dan af en toe toch puzzelstukjes op hun plek en tóch weet de auteur het eind verrassend en spraakmakend te maken.

Dochter van de onderwereld is een spannende en intrigerende YA-thriller.

Beoordeling:

~ Minca