Reminders of him – Colleen Hoover (blogtour)

Hee lieve lezers!

Het lijkt alweer zo lang geleden dat ik het laatste boek van Colleen Hoover las. Maar tegelijkertijd, als ik eraan terugdenk, lijkt het nog heel recent want al die details uit Layla en zelfs uit De waarheid lijken nog vers in mijn gedachten te zitten. Maar toch is daar al, en tegelijkertijd ook pas eindelijk, haar nieuwe boek. Ik was er zo nieuwsgierig naar en toen ik het toegestuurd kreeg van de uitgeverij om te corrigeren en om deel te nemen aan de blogtour was ik helemaal enthousiast!

• Titel: Reminders of Him
• Auteur: Colleen Hoover
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Gelezen van 18 tot en met 20 maart 2022

Kenna heeft hier en daar wel eens een fout gemaakt in haar leven, maar vijf jaar geleden vond er een tragische en alles veranderende fout plaats. Bijna vijf jaar alleen in de gevangenis, bijna vijf jaar zonder haar beste vriend, zonder haar inmiddels vierjarige dochter. Ze heeft veel tijd gehad om over haar leven na te denken en is ervan overtuigd dat terugkeren naar de plek waar het allemaal gebeurde de manier is om verder te kunnen. Ze ontmoet Ledger Ward, een man wiens naam ze kent, maar wie ze nog nooit heeft ontmoet. Er ontstaat een speciale band tussen hen, maar hoe dichter Kenna bij haar dochter komt, hoe meer ze het verleden achter zich probeert te laten, hoe vastberadener de omgeving lijkt om haar bij haar dochter weg te houden. En als iemand erachter komt dat Kenna en Ledger met elkaar omgaan, zal het vertrouwen dat ze probeert op te bouwen, des te harder terugslaan.

De sfeer die vanaf het begin van het verhaal voelbaar is, doet denken aan enkele andere verhalen van Hoover, zoals Nooit meer en Mijn belofte aan jou. Toch heeft dit boek weer een ander verhaal, een andere lading en andere personages. Het start treurig, met weinig gevoel voor hoop en door deze treurige introductie, liggen de emoties ook al hoog. Er zijn nog geen specifieke details over wat er vijf jaar geleden is gebeurd, maar de context zegt al genoeg. Een tragische beslissing met tragische gevolgen.

Het tweezijdige perspectief geeft het verhaal zoveel meer diepgang. Kenna is een krachtig personage maar tegelijkertijd ook een emotioneel wrak. Ze lijkt in het begin bijna alleen maar te kunnen huilen, wat, gezien de omstandigheden, begrijpelijk is. Maar dat begint tegelijkertijd ook tegen haar te werken. Haar leven is een puinhoop en ze weet niet hoe ze alles weer op de rit kan krijgen.

Terwijl Ledger zelfverzekerd, onbaatzuchtig en betrokken is, blijkt hij toch ook zijn eigen problemen te hebben. Het verhaal vanuit zijn perspectief is lichter, vrolijker en geeft duidelijk een keerzijde aan Kenna’s verhaal.

De samenkomst van deze twee personages maakt een soort idyllische tussenweg beschikbaar, een die in een perfecte wereld begaanbaar zou zijn voor hen beide. Maar niet in dit verhaal. Er lijkt bijna geen groter contrast dan tussen het verlies dat Kenna heeft geleden en alle rijkdom van Ledger. Hun aantrekkingskracht is pure toeval, maar tegelijkertijd ook een noodzaak. Kenna’s kijk op de situatie wordt beïnvloed door Ledger, en andersom. Vooral de momenten waarin het verlies van Kenna’s dochter ter sprake komt, lopen de emoties hoog op. Hoover krijgt telkens weer voor elkaar om de lezer mee te trekken en tot tranen toe roeren.

Naarmate het verhaal vordert en Kenna’s emoties minder de boventoon voeren, ontstaat er meer begrip voor degene die de dupe zijn geworden van die ene verschrikkelijk avond waarvoor Kenna al jaren heeft geboet. Maar ook Ledger gaat haar met andere ogen bekijken, dat alles door de brieven die Kenna de afgelopen jaren aan haar vriend heeft geschreven. Deze brieven zijn ontzettend belangrijk in het verhaal en komen regelmatig aan bod. Hieruit getuigd Kenna’s liefde voor haar vriend, voor zijn familie, vrienden en vooral voor het dochtertje dat ze samen gekregen hebben. Ja, emoties blijven een onderdeel van het verhaal, maar het lijkt langzaamaan ook plaats te maken voor hoop, liefde en verandering. Een verhaal heeft altijd twee kanten en de auteur heeft dit op perfecte manier weergegeven door middel van de twee perspectieven. Hoe moeilijk een verlies het ook maakt, soms geeft luisteren een uitkomst wat met alleen denken niet mogelijk is.

Een verhaal doordrenkt van liefde, emoties, foute maar ook goede beslissingen. Reminders of him is het nieuwe meesterwerk van Colleen Hoover.

Beoordeling:

~ Minca