Verbeeld me – Tahereh Mafi

Hee lieve lezers!

Als ik in een boek begin, waarvan ik weet dat het (waarschijnlijk) het laatste deel uit een felbegeerde serie is, dan voelt dat toch wel een beetje raar. Maar juist omdat het het laatste deel uit de serie is, wil ik het natuurlijk heel graag lezen om te weten hoe het allemaal afloopt. Daarnaast ben ik altijd ook blij als een Nederlandse uitgeverij ervoor kiest en kan gaan om een hele serie te vertalen, ook als later blijkt dat er nog enkele vervolg delen zullen verschijnen. Omdat de Touching Juliette serie één van mijn favoriete series is vanaf 2012, heb ik daar ook verschillende posts op mijn blog aan geweid. Zo schreef ik nog extra een uitgebreid verslag van de eerste drie boeken omdat Heel Me toen bijna zou verschijnen. Ook van dit vierde deel schreef ik een recensie. En in 2019 verscheen dan ook het vijfde deel, Weersta Me. Nu zijn we inmiddels aanbeland bij het laatste boek en dat is toch wel even slikken. Verder wil Blossom Books niet alleen bedanken voor het volledig uitgeven van deze serie samen met een bijpassende boekenlegger set, ook bedankt voor het toesturen van het leesexemplaar van Verbeeld Me.

• Titel: Verbeeld Me
• Auteur: Tahereh Mafi
• Uitgeverij: Blossom Books
• Gelezen van 13 september tot en met 14 september 2020
• Soundtrack: Wonder Woman – Rupert Gregson-Williams

Staat deze serie nog ongelezen in je kast? Dan raad ik je af om deze recensie te lezen. Het bevat namelijk spoilers over wat er in voorgaande delen gebeurd is.

Ella en Juliette zijn misschien één en dezelfde persoon. Maar hierdoor is alles een stuk ingewikkelder geworden. Naarmate Emmaline Juliette met meer en meer herinneringen van vroeger teistert, zijn haar eigen herinneringen en die van Emmaline steeds lastiger uit elkaar te houden. Ze weet niet meer precies wie ze zelf is, ondanks dat ze haar vrienden inmiddels terug heeft gevonden. Maar er liggen nog oude vijanden op de loer, die er alles aan doen om het geheim tussen Ella, Juliette en Emmaline verborgen te houden en het oorspronkelijke doel van hun bestaan te bereiken. Is Juliette hen te slim af of zal ze zich eens en voor altijd moeten overgeven om haar vrienden te kunnen redden?

Tahereh Mafi heeft een ontzettend excentrieke, bovennatuurlijke en interessante wereld gecreëerd in deze boeken. Naast het feit dat niets is wat het leek te zijn in de eerste drie delen, heeft ze toch een stabiele ondergrond opgebouwd waarin jeugdigen met bepaalde krachten zowel redders als een gevaar vormen voor de rest van de wereld. De opperbevelhebbers over de hele wereld proberen een stokje te steken voor het verzet dat de bezitters van deze krachten hebben opgezet. Maar al die geheimen, achterliggende gedachten en het oorspronkelijke doel van Juliettes bestaan, blijft nog wat vaag.

Aan de ene kant vormden de eerste drie boeken samen en prima serie, die hier en daar nog kleine afwerkingen mistte, maar de drie opvolgende boeken maken duidelijk dat de wereld toch anders in elkaar zat dan gedacht. Of dit echt als extraatje later rondom het verhaal is bij bedacht, of dat dit vanaf het begin al het idee was, is niet helemaal duidelijk. Het kan namelijk naderhand nog toegevoegd zijn, maar kan ook altijd al zo bedoeld zijn. Dat in het midden latende, er zullen veel fans ontzettend blij zijn met deze toevoeging. Duistere en weerzinwekkende gebeurtenissen worden ook in dit deel niet uit de weg gegaan. De verdorvenheid van sommige personages is daardoor niet veranderd.

Die contante getuigd van een goed inlevingsvermogen en een sterk staaltje schrijfwerk van de auteur. Verder heeft ze de personages door het verhaal heen ook goed weten uit te werken en te behouden. Voornamelijk Kenji blijft gedurende de hele serie zijn eigen bespottelijke en hilarische zelf. Zijn humor is nooit ver te zoeken en ook zijn toewijding wat betreft de vriendschap tussen hem en Juliette, is erg stabiel. Adam en James komen daarentegen in dit verhaal minder aan bod, wat aan de ene kant wel jammer is. Gedurende het verhaal bleek namelijk dat deze twee jongens toch een belangrijkere rol zouden gaan krijgen dan verwacht. Maar later in het verhaal bleek hier toch minder aandacht aan besteed. Dat was op zich wel jammer en had zeker aan het eind nog wel iets verduidelijkt kunnen worden. De relatie tussen Warner en Juliette staat daarom meer centraal in dit boek. Hun aantrekkingskracht en toewijding is ontzettend sterk en dit heeft de auteur opnieuw goed naar voren laten komen in het verhaal.

De verschillende plotontwikkelingen zijn zowel verrassend als iet wat voorspelbaar. Zo blijft het kat en muis spel tussen de opperbevelhebbers en Het Herstel in gang en is het dan ook redelijk voorspelbaar dat ze elkaar zo nu en dan te slim af weten te zijn. De ene keer heeft Het Herstel de overhand en een ander moment opperbevelhebbers. Deze wisselwerking is daarom niet echt verrassend. Maar Mafi heeft daarentegen wel andere elementen aan het verhaal toegevoegd die voor de nodige verbazing en spanning zorgen. Maar om erachter te komen wat deze elementen dan precies inhouden, moet je het boek toch echt zelf lezen. Het einde van het verhaal zal wellicht niet iedereen even veel voldoeding geven. Er waren zo veel mogelijkheden om het verhaal te laten eindigen en in dit geval staat het je aan of juist niet. Voor mij zit het er een beetje tussenin. Lastig uit te leggen zonder te spoileren, maar ik hoopte op net wat meer drama denk ik. Aangezien de serie behoorlijk wat heftige en weerzinwekkendheden met zich mee brengt. Maar het valt niet te voorspellen hoe mijn mening over een ander einde geweest zou zijn.

De Vrees Me serie komt met dit zesde deel uiteindelijke tot een eind. Het wordt letterlijk en figuurlijk afscheid nemen van enkele personages. Maar toch is deze conclusie spannend, verrassend en zal genoeg lezers voldoening geven.

Beoordeling:

~ Minca