Cinder & Ella – Kelly Oram

Hee lieve lezers!

De meningen over de Royals serie van Erin Watt zijn altijd wel verdeeld geweest. Dit zijn boeken die je óf leuk vindt óf je gewoon niet liggen. Ik heb inmiddels een boek gevonden, dat door beide groepen waarschijnlijk geweldig gevonden zal worden. De cover lijkt misschien een beetje zoetsappig, maar als je de beschrijving van het verhaal hebt gelezen, weet je wel beter. Dit verhaal is als geen ander dat ik tot nu toe heb gelezen. We kennen natuurlijk een hoop hervertellingen van sprookjes zoals de Lunar Chronicles, Een vloek zo eenzaam en Alice in Zombieland. Maar dit is een boek dat geen magie of bovennatuurlijke elementen bevat. Dit is een boek dat over de rauwe werkelijkheid gaat. Deze recensie verscheen eerder al op Hebban.

• Titel: Cinder & Ella
• Auteur: Kelly Oram
• Uitgeverij: De Fontein
• Gelezen van 26 juni tot en met 27 juni 2020
• Soundtrack: Worakls

Kelly Oram schreef haar eerste boek op haar 15^de. Sindsdien heeft ze verschillende Young Adult en New Adult boeken op haar naam staan. Op haar website staat de quote: ‘lach, huil, zwijmel’. Met haar eerste naar het Nederlandse vertaalde boek Cinder & Ella maakt ze deze quote meer dan waar!

Ella heeft een zware periode achter de rug. Ze verloor haar moeder na een auto-ongeluk en heeft daarna zelf nog maanden in het ziekenhuis doorgebracht om te revalideren. Tot overmaat van ramp moet ze intrekken bij haar vader, die ze nauwelijks kent, en wordt ze niet geaccepteerd door haar twee stiefzussen. Op de nieuwe school is het zelfs nog erger. Ella mist haar voormalige blogvriend Cinder, maar durft hem ondanks hun goede vriendschap niet de waarheid te vertellen. Wat ze overigens niet weet is dat Cinder maanden op een bericht van haar heeft gewacht. Zijn identiteit als super knappe Hollywood acteur heeft hij nooit met haar besproken. Zullen ze elkaar weer terugvinden?

De introductie van het verhaal en de personages zijn heerlijk om te lezen. Vanaf de eerste pagina voelt het realistisch en luchtig. Ella en haar moeder hebben een bijzondere relatie en hun liefde voor elkaar wordt duidelijk in hun communicatie en toewijding aan elkaar. Helaas duren deze mooie momenten niet heel lang. De heftige gebeurtenis vindt al snel plaats en verandert het verhaal in een tragedie. De maanden waarin Ella revalideert en operaties ondergaat vallen binnen het tijdsbestek van de tijdsprong. Terwijl Ella’s mindset rondom het verlies en haar lichamelijke aandoening het verhaal verduisteren, komt ze ook nog eens op een plek terecht waar ze niet begrepen of geaccepteerd lijkt te worden. De manier waarop de pesterijen, snerende opmerkingen en Ella’s huilbuien op papier zijn gezet, zijn zeer negatief en verdrietig en maken de sfeer van het verhaal onaangenaam. Het is intrigerend en aangrijpend om te lezen wat deze gebeurtenissen met Ella doen. Desondanks lijkt ze de moed niet op te willen geven, waardoor haar optimisme ook op de lezer overspringt. Dit brengt enige luchtigheid in het verhaal die af en toe zeer gewenst is.

Langzaam maar zeker verandert er het een en ander in Ella’s leven. Ze legt contacten en pakt de draad van het leven weer op. De tegenslagen zijn nog niet de wereld uit, maar door haar persoonlijke ontwikkeling, lijkt ze er gaande het verhaal op een andere manier mee om te kunnen gaan. Haar beperkingen worden dusdanig beschreven dat het voelt alsof je het van dichtbij meemaakt. De berichtjes tussen Ella en Cinder geven het verhaal ook een positievere sfeer en lijken het verhaal af en toe te betoveren. Hun passie voor boeken en films komen door middel van hun soms hevige discussies levensecht over. De toewijding en vriendschap spatten tijdens deze gesprekken van de bladzijdes. Maar dat is niet het enige dat centraal staat in het verhaal. De verschillende personages die Ella beter leert kennen, ontwikkelen zich gedurende het verhaal ook steeds verder. Zo komen ze realistisch over. Er heersen ook nog veel onuitgesproken zaken die de persoonlijke relaties niet positief beïnvloeden. Zodra deze zaken overigens worden verduidelijkt en onderling worden besproken, komen er nog meer geheimen aan het licht en worden uit de hand gelopen gebeurtenissen ineens een stuk begrijpelijker.

Verder zijn de subtiele maar toch ook wel duidelijke hints rondom het sprookje Cinderella (Assepoester) een erg leuke toevoeging aan het verhaal en zijn ook zeker van meerwaarde. Oram heeft ervoor gezorgd dat de sprookjesachtige elementen perfect binnen dit verhaal passen. In hun passie voor een bepaalde boekenserie, in hun eigen levens en in het leven dat ze samen al dan niet kunnen delen.

Dacht je dat sprookjes niet bestonden? Dan heb je dit verhaal nog niet gelezen. Dit boek is in één woord gewoon geweldig! Het bevat geen magie of bovennatuurlijke elementen zoals sommige hervertellingen. Nee, dit verhaal gaat over de rauwe werkelijkheid. Een krachtig en onontkoombaar verhaal dat tranen laat vloeien, maar lippen ook laat omkrullen in een glimlach. Een prachtig sprookje wordt werkelijkheid.

Beoordeling:

~ Minca