Harley Quinn: Mad Love – Paul Dini & Birds of Prey

Hee lieve lezers!

Als fan van DC comics, en dan voornamelijk de films die hierover gemaakt zijn, was ik helemaal hyped toen ik begin dit jaar een of andere teaser tegenkwam waarin Harley Quinn te zien was. De manier waarop Margot Robbie de rol van Harley Quinn in Suicide Squad neer had gezet vond ik gewoon helemaal geweldig. Toen er geruchten langskwamen over Harley Quinn’s eigen film, was ik niet meer te stuiten. Een half jaar later ontdekte ik de DC prose novels waarvan ik de drie boeken direct in paperback pre-orderde. Begin oktober ontving ik dan eindelijk het verhaal van Harley Quinn en daar wilde ik natuurlijk meteen in beginnen, want dat was ongeveer tegelijkertijd met de release van de trailer van Birds of Prey. Dinsdagavond ben ik naar de film geweest en hij was, zoals ik had verwacht fe-no-me-naal!

• Titel: Harley Quinn: Mad Love
• Auteur: Paul Dini
• Uitgeverij: Titan Books
• Gelezen van 12 oktober tot en met 15 oktober 2019
• Soundtrack: The Dark Knight (Rises) – Hans Zimmer

Toen Harleen Quinzel 7 jaar was, ging ze samen met haar vader een dagje weg. Het was dé perfecte dag, tot ze haar vader voor haar neus in elkaar sloegen en uiteindelijk werd meegenomen door de politie. Daarna gingen de twee mannen achter haar aan, en dat heeft zo zijn gevolgen gehad. Meer dan tien jaar later heeft Harleen zich los kunnen trekken van haar familie en haar gewelddadige verleden. Ze heeft een baan als psychiater in het duistere Arkham instituut. De meest gevaarlijke en gestoorde personen zitten hier opgesloten, zoals de Joker. Vanaf het moment dat Harleen een roos in haar kantoor vindt vinden er enkele drastische veranderingen plaats. Dit is het verhaal van het ontstaan van Harley Quinn.

Na het eerste deel The Killing Joke gelezen te hebben, was het nog even spannend hoe dit boek zou gaan bevallen. Het eerste deel over Batman en de Joker vond ik namelijk wat te uitgebreid en bevatte veel perspectiefwisselingen waardoor het lang duurde voordat ik in het verhaal kwam. Maar vanaf de eerst pagina van Mad Love was ik al gegrepen. Harleen’s perspectief is duidelijk, karakteristiek en ondanks haar gebreken, ook goed te volgen. Daarnaast bevat het verhaal vanaf het begin af aan minder perspectiefwisselingen dan ik had verwacht en dat zorgde ervoor dat ik gemakkelijk in het verhaal kon komen. De eerste hoofdstukken bevatten al een dusdanige doses actie dat het boek moeilijk weg te leggen is. Wanneer de tijdsprong van 7-jarige Harleen naar afgestudeerde psychologe wordt gemaakt, staat het verhaal ook niet stil. Er is continu iets gaande, vanaf het moment waarop Harleen voor het eerst in Arkham Asylum binnenstapt, tot het moment waarop ze de Joker voor het eerst ontmoet. Alles is keurig uitgewerkt, niet te diep op details in gegaan waardoor het verhaal lekker door blijft lopen.

De omslag van Harleen naar Harley komt ondanks dat ik het wist, redelijk abrupt en iet wat onverwachts. Wellicht was een geleidelijke overgang duidelijker geweest, maar zo is het waarschijnlijk gewoon niet gegaan. De titel van het boek Made Love wordt in de tweede helft van het boek maar al te goed waar gemaakt, want de relatie die is opgebloeid tussen de Joker en Harley Quinn is ontzettend giftig en ziekelijk. Ondanks de voorvallen en situaties waaraan dit te wijten is, voel je als lezers een bepaalde tweestrijd. Je begrijpt het, maar tegelijkertijd begrijp je het totaal niet. Wat dat betreft heeft de auteur de relatie tussen deze twee personages sterk weten neer te zetten op papier en doet zelfs verlangen naar meer. Want dit is maar het begin van het verhaal van deze twee gestoorde, maar interessante schurken. Want schurken dat zijn het, allebei. Ze weten elkaar en ons als lezers te verrassen en dat maakt het verhaal spannend en interessant.

Dit verhaal is filmisch, humoristisch, vol met actie en intriges. Voor iedereen die interesse heeft in DC, Harley of de Joker is dit een must-read. Ook voor degenen Birds of Prey willen gaan zien of al hebben gezien is het niet geheel overbodig om deze ontstaansgeschiedenis te lezen.

De film was een fantastische toevoeging na Suicide Squad en na het lezen van Mad Love. Het was zelfs zo dat er ook kort even aandacht werd besteed aan Harley Quinn’s ontstaansgeschiedenis, wat dus eigenlijk te lezen was in Mad Love. Ik vond het daarom wel heel leuk dat ik het boek al had gelezen, hierdoor had ik een heel stuk meer informatie tot mijn beschikking. Je hoeft het boek niet te lezen voordat je de film ziet, kan ook erna als je daar interesse in hebt. Met al die humor, flashbacks en mega veel actie vond ik de film echt een topper!

Beoordeling:

~ Minca